埃根职业生涯后期复苏重返英超
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BBC体育北爱尔兰关注爱尔兰共和国中后卫约翰·埃根随赫尔城重返英超，以及他在海米尔·哈尔格里姆松麾下进入国家队体系的崛起。
18个月前，31岁的约翰·伊根还在志在升级的伯恩利为替补席上的出场时间而挣扎，并决定在一月转投同为英冠球队的赫尔城。
快进到现在，伊根已是老虎的英超常规球员，而赫尔城在重返顶级联赛后让所有人大吃一惊。
对如今33岁的他来说，这是一次相当大的转变，他可能曾以为自己的最后一次英超出场已经到来——2023年9月代表谢菲尔德联对阵西汉姆联时，他因跟腱伤势赛季报销，被担架抬下。
在被谢菲尔德联放弃后，伊根悄然重建了自己的职业生涯，先是效力伯恩利，然后在2024年加盟赫尔城后找到了归宿。
本月早些时候，他签下了一份新的两年合同，已出战球队五场联赛，甚至重新挤进了爱尔兰队阵容。
他在职业生涯后期重返英超，是一个关于坚韧和不屈信念的故事，尽管遭遇了相当大的逆境。
转会赫尔城成为命运好转的催化剂
伊根在效力谢菲尔德联的六个赛季中出场208次，并随队在2019年和2023年升级到英超。
他在2023年夏天被任命为俱乐部队长，但同年9月，跟腱伤势中断了他的英超回归并让他缺阵近10个月，那也成为他为谢菲尔德联出战的最后一场比赛。
这名后卫的合同在次年夏天到期，俱乐部决定不续约，这让伊根在努力从重伤中恢复并继续职业生涯时感到受伤并陷入困境。
他先后前往伯恩利和西汉姆联试训，时任伯恩利主教练斯科特·帕克从这位经验丰富的中后卫身上看到了足够的东西，给他提供了一份一年合同，而俱乐部在上一赛季降级后正寻求迅速重返顶级联赛。
由于伯恩利随后在英冠开局火热，仍在恢复完全健康的伊根仅获得7次出场机会，并在仅仅五个月后决定将特夫摩尔的升级冲刺换成赫尔城的保级战。
他签下一份18个月合同，并立即被派上场，完成了一年多来的首个90分钟，巧合的是，那是在2月对阵伯恩利的一场2-0失利中。
这位凯里郡人随后又出场10次，帮助赫尔城在收官日以净胜球优势保级。
主教练谢尔盖·亚基罗维奇随后到来，并在接下来的赛季改变了俱乐部，完全恢复健康的伊根是他们成功的关键球员。
他出场48次，帮助赫尔城挤进升级附加赛，随后在决赛中击败米德尔斯堡，自2017年以来首次重返英超。
伊根本赛季在顶级联赛中延续了上赛季的表现，揭幕日2-0战胜曼联一役就是证明。
对阵红魔他完成18次解围，此后帮助老虎在对阵考文垂和阿斯顿维拉时保持零封，之后他们在斯坦福桥对阵切尔西时拿到一分，并在对阵纽卡斯尔联时惜败。
对赫尔城和伊根来说，这是一次梦想般的重返顶级联赛，他们已表明自己准备好为留在联赛而战。
两年后重获爱尔兰队征召，并期待更多出场
伊根在赫尔城的状态帮助他在去年10月重新获得爱尔兰队的征召，此前他已两年没有获得征召。
他此前是常规首发，但内森·柯林斯、达拉·奥谢和杰克·奥布莱恩等人的崛起将他挤到出场顺位之后，他在海米尔·哈尔格里姆松麾下只扮演边缘角色。
伊根在1-0负于葡萄牙的比赛末段替补登场，随后在接连战胜亚美尼亚、葡萄牙以及那场著名的战胜匈牙利的比赛中坐在替补席上，这些胜利让他们通过附加赛获得了冲击世界杯的机会。
在令人心碎的点球大战负于捷克的比赛中，他再次成为未出场替补，随后在5月对阵北马其顿的0-0友谊赛中首发，赢得第38次国家队出场。
由于哈尔格里姆松偏好使用三中卫，鉴于伊根本赛季的开局，他无疑已为自己在欧国联对阵科索沃的揭幕战中占据其中一个中后卫位置提出有力理由。
队长柯林斯因伤缺阵、奥布莱恩在埃弗顿仅获得三次出场机会，而奥谢在伊普斯维奇一直客串右后卫，这些事实都增强了他的理由。
阵容中的其他中后卫选择——新征召的利亚姆·基钦、吉米·邓恩和詹姆斯·阿班克瓦——在国际赛场上缺乏经验。
即便他未在普里什蒂纳首发，考虑到国际比赛日窗口的紧凑，以及12天内两场对阵以色列的比赛之间夹着一场对阵奥地利的比赛，他肯定会在国家队获得一些出场时间。
考虑到他为了重返顶级联赛并进入爱尔兰队阵容所经历的一切，伊根会认为自己有机会像在俱乐部层面那样，重新确立自己作为国家队首发的地位。