曼联的防守并不处于英超上半区水平——杰森·威尔科克斯等人今夏补强后防时一拖再拖，如今正在付出代价，内森·索尔特写道
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内森·索尔特：曼联已先后与赫尔城、伊普斯维奇、埃弗顿、曼城、富勒姆、托特纳姆热刺和利兹联交手，却未能零封其中任何一个对手，表现惨淡。
曼联已经与赫尔城、伊普斯维奇、埃弗顿、曼城、富勒姆、托特纳姆热刺和利兹联交手，却可悲地未能零封其中任何一队。
他们对阵赫尔城时丢了两球，在战胜伊普斯维奇的比赛中又丢了两球——那是他们在10月下旬此时唯一的联赛胜利——随后在埃弗顿又丢了两球，经历了一场戏剧性的2-2平局。
多米尼克·卡尔弗特-勒温在利兹联的进球，确保了英超连续第三场1-1平局，也是曼联三场比赛中第二次葬送胜利。
终场时，利桑德罗·马丁内斯所能做的只是在替补席上旁观，表情看起来完全不以为然。看台上，首席执行官奥马尔·贝拉达摇了摇头，终场哨响时，沮丧的杰森·威尔科克斯就在他身旁。
从防守层面看，这支球队的基础并不正确。高层在夏天就知道这一点，却把问题往后拖。
照这个势头，曼联在过去四场联赛的状态榜上排名第16，那次防守重建不会以欧冠俱乐部的身份到来，而为此必须有人下课。
本赛季英超20支球队中，只有两支未能保持一场零封。曼联是其中之一。另一支是升班马伊普斯维奇。
这应该令人惊讶。不过，马丁内斯和他的队友们看起来并不惊讶。
毕竟，他们在埃兰路球场首发时让一名右后卫踢左后卫，一名中后卫踢右后卫，最后又让一名右后卫踢中后卫，一名右边锋踢右翼卫，一名右后卫踢左翼卫。方枘圆凿。
他们在五后卫和四后卫之间来回摇摆，但到最后却为拿到一分感到庆幸。
没有卢克·肖，他在赛季开始前受伤缺阵，这种情形完全可信。没有帕特里克·多古，说实话，他并不是左后卫。努赛尔·马兹拉维在伤缺一段时间后重新参与，作为中后卫看起来不出所料地别扭且不确定。正是他在角球中的错位让利兹联得分。
马丁内斯在强势的前45分钟——那是曼联本赛季至今最好的防守半场——之后，因半场时受到碰撞被迫离场。没有他，曼联看起来明显更糟。
曼联现在必须解决的问题清单极其漫长。
他们必须找到办法让此役担任伪九号的布鲁诺·费尔南德斯恢复状态，因为他再次表现挣扎。机会到来时，他们必须把握住。卡里克也必须在比赛中做出更好的决定，因为此役的换人未能让球队变得更好。
但至关重要的是，他们必须变得更难被攻破。现在，他们并非如此——对手们正在水中嗅到血腥味。
> “当你来到这样的地方时，你不能在定位球上被击败，而我们丢了一个定位球，让他们重新回到比赛中，”哈里·马奎尔说道，他个人表现确实出色，并在埃兰路球场赢得全场最佳球员。
> “整场比赛中，我们在[三后卫]体系中感觉很舒服。他们没有创造太多机会。半场后因定位球丢球令人失望。我们不得不咬牙坚持。”
毫无疑问，既有技术层面的抱怨，也有结构层面的抱怨。差距一直很细微——例如，曼城在老特拉福德的进球本不应成立。
但在内心深处，这些曼联后卫——无论高层让他们多么捉襟见肘（顺便说一句，他们确实如此）——都必须想要防守，想要变得难以对付。
他们就是不够勇敢。马奎尔也同意。
> “我们处在一种不够勇敢的境地，我们必须找回这一点，因为要为曼联赢下比赛，我们就必须拥有那种勇敢和冷静，”他说道。
这清楚表明，这支球队经验最丰富的球员之一、一位前队长，明确表示这条后防线不够勇敢。这与马丁内斯在输给马德里竞技后在混合采访区所说的任何话一样具有谴责性。
别忘了，这是一条后防线，其中马奎尔和马丁内斯的合同都将在2027年到期。俱乐部拥有两人的续约选择权，而且很可能会行使。但两人肯定都必须配得上它吧？达洛特同样在明年夏天所谓防守重建之前受到密切关注。卢克·肖的合同明年6月到期，而像马兹拉维这样的球员长期前景又如何？评判这些球员的标准每周都在降低。
在利兹联战平意味着曼联本赛季七场英超比赛只赢了一场（平4，负2），这是他们自1986-87赛季以来在顶级联赛赛季这个阶段的最少胜场数。
威尔科克斯及其同僚在补强后防线一事上把问题往后拖，现在正在为此付出代价。
> “这不是一家处于欧冠水平的俱乐部，”马丁内斯在马德里愤怒地说道。
眼下，他们并不处于英超上半区的水平。
如果不能边打边解决防守问题，那么对曼联来说，情况在好转之前可能会变得糟糕得多。