詹姆斯·特拉福德的英格兰梦想燃烧 一号门将位置终于再次可供争夺
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这名利兹联球员在对阵西班牙时意外首发，但在他稳健的表现之后，乔丹·皮克福德的掌控可能正在松动。詹姆斯·特拉福德看起来真的被冒犯了。这位利兹联门将的反应近乎难以置信。有人问他，上一次在曼城是否是一个令人沮丧的赛季？是浪费的一年吗？“我赢了两座奖杯，”他非常简单而坚定地说。反抗是门将的看家本领，而特拉福德无论场上场下都颇擅此道。周六在温布利，他仅第三次代表英格兰出场，就被推入英格兰对阵西班牙的首发阵容，他表现很好，尤其是在开场35分钟，当时世界冠军大有掀起狂潮之势。特拉福德做出两次精彩扑救，使英格兰保持竞争力，为他们冲至半场2-1领先奠定基础。在哈里·凯恩第54分钟罚失本可将比分改写为3-1的点球后，他们最终在欧国联首战中2-3告负。
詹姆斯·特拉福德看起来真的被冒犯了。这位利兹联门将的反应近乎难以置信。有人问他，上次效力曼城时，那对他来说是一个令人沮丧的赛季吗？是浪费的一年吗？“我赢了两座奖杯，”他非常简洁、非常坚定地说。
不服输是门将的看家本领，而特拉福德无论场上场下都颇擅此道。周六在温布利，他仅第三次代表英格兰出场，就被推上对阵西班牙的首发阵容，他表现出色，尤其是在开场35分钟，当时世界冠军眼看就要势不可挡。特拉福德做出两次精彩扑救，让英格兰仍有竞争力，也为球队半场2-1领先的攻势奠定基础。最终，他们在欧国联首战中3-2告负，此前哈里·凯恩第54分钟罚丢点球，错失将比分改写为3-1的机会。
向特拉福德提出这个问题是合理的，因为大家都记得当时的情况。他去年7月从伯恩利重返自己青训出身的曼城，准备成为佩普·瓜迪奥拉的一号门将；接替在八个赛季的出色效力后离队的埃德森。以及瓜迪奥拉如何在三场英超比赛后，从巴黎圣日耳曼签下吉安路易吉·多纳鲁马，并把他确立为首选门将。
特拉福德踢了联赛杯和足总杯的每一轮，在两场决赛中都零封对手，曼城分别击败阿森纳和切尔西。“事情的发展显然并不理想，但回头看……我名下有兩座奖杯，那两项赛事我每场都踢了，”特拉福德说。“你要看到积极的一面。你只能打好发给你的牌。”
这位23岁的球员如今面对的是另一副牌。自从他8月转会利兹联以来，似乎一切都变了。在新俱乐部英超开局不败的进程中，他表现出色。在英超中，没有门将的扑救次数超过他的20次，也没有门将的扑救成功率高于他的85.7%：他五场比赛仅丢三球。
特拉福德能听到英格兰队机会来敲门，因为八年来第一次，一号门将的位置似乎可以争夺。自加雷斯·索斯盖特爵士在2018年世界杯上启用他以来，乔丹·皮克福德一直牢牢把持着这个位置。皮克福德已91次代表英格兰出场，完成47场零封。
这位埃弗顿球员长期以来都是无可争议的首选，因此当托马斯·图赫尔让特拉福德在对阵西班牙时首发，并宣布周二晚上在布拉格对阵捷克时也会让他出场，人们感到惊讶。主教练表示，皮克福德将在这段欧国联比赛窗口的最后两场比赛中回归——在里耶卡对阵克罗地亚，以及在温布利对阵捷克。
考虑到皮克福德在夏天世界杯上并未完全令人信服，这或许也没那么令人意外。他有几次被远射破门，让人不禁怀疑他本可以做得更好。半决赛输给阿根廷时，恩佐·费尔南德斯为阿根廷射出的球飞速越过他入网，可以看到裘德·贝林厄姆惊呼：“那球就在球门正中。”这位英格兰中场并非唯一这么想的人。
皮克福德在32强赛对阵刚果民主共和国时近门柱失守，而且有太多次，他冲出禁区的出击让英格兰球迷心里发紧。给人的印象是，他险些犯下可怕错误。必须说，这并没有发生。
人们不可能不去解读图赫尔让特拉福德和皮克福德分享出场时间的决定——尤其是让前者在对阵西班牙时首发。图赫尔说，他想看看特拉福德如何应对一场高关注度的比赛，答案是：相当不错。所有人都看到并欣赏他在第16分钟一对一封堵费兰·托雷斯的那次扑救。并非所有人都注意到他在第35分钟碰到了达尼·奥尔莫的低射，主要是因为主裁判没有判给角球。
特拉福德为自己北方的根感到自豪；他出身于坎布里亚的农耕家庭。他脚踏实地，有点老派。自从在利兹联迅速起步后，他觉得自己的地位变了吗？呸，他大概想这么说。“地位之类的，全是虚的，”他说，“重要的是你如何为人处世，以及你如何表现。”
特拉福德是否带着额外的信心进入英格兰队集训营？“没有。无论踢不踢球，你的能力都不会变。只是你脑子里怎么看待它而已。”
特拉福德与皮克福德的竞争绝非虚幻，而这场竞争的背景是英格兰门将匮乏。由于迪恩·亨德森受伤，图赫尔只能征召杰森·斯蒂尔作为第三门将。这位36岁的布莱顿门将本赛季为俱乐部出场一次。此前两个赛季，他总共为球队出场10次。还有谁呢？阿隆·拉姆斯代尔在南安普顿已滑落为第四门将。尼克·波普在纽卡斯尔联踢不上球。卡尔·拉什沃思本赛季在考文垂表现挣扎。
“我和皮克斯都是北方小伙，我们相处得很好，”特拉福德说，“足球的现实就是，每个人都为首发阵容而竞争。”
特拉福德很享受在利兹联的生活，他也确实承认，稳定出场让他在英格兰队有所不同。“别抱幻想。不踢球的球员很少能成为任何国家队的首发。”
因此，梦想仍在燃烧。“为英格兰出场并为英格兰首发，是每个门将、每个足球运动员的梦想，”特拉福德说，“每个人都相信自己能首发。他们只是每天都在努力证明这一点。”