这近乎剥削：伪科学如何欺骗足球
· Guardian-Football
顶尖表现总监克莱尔-玛丽·罗伯茨博士表示，冷冻治疗舱和其他做法缺乏证据支持。她当时在考文垂城工作，接到一个电话，对方问她是否知道大气中有多少氧气。作为表现总监，负责优化球员潜力，她习惯于有人向她推销承诺带来神奇效果的最新噱头。有时，她一周最多会收到50条领英信息，推销声称能产生神奇效果的设备、补充剂或技术。“只有21%，”来电者告诉她。她心想，那是GCSE化学的内容。接着是推销话术：“所以我们做的是把氧气装进罐子里，我们认为你可能想用。”
克莱尔-玛丽·罗伯茨博士当时正在考文垂城工作，她接到一个电话，有人问她是否知道大气中有多少氧气。作为表现总监，负责优化球员潜力，她已习惯有人向她推销承诺带来奇迹般提升的最新噱头。有时，她一周最多会收到50条领英消息，推销某种设备、补剂或技术，声称能产生神奇效果。
“只有21%，”打电话的人告诉她。这是GCSE化学的内容，她想。接着是推销说辞：“所以我们做的事情就是把氧气装进罐子里，我们觉得你可能会想用它。”
“好吧……罐装氧气，”罗伯茨回忆时笑着说。不用说，她没有接受对方让她为考文垂球员购买罐装氧气的提议。
罗伯茨在精英运动员表现和职业足球领域工作了数十年，包括在英超工作九年、在考文垂工作两年，她在考文垂以英冠冠军身份升级的过程中发挥了关键作用，随后于夏天加入一级方程式车队迈凯伦，担任人类表现总监。她对职业足球如何被伪科学欺骗感到震惊：从被江湖郎中式的推销者误导的主教练和表现工作人员，到渴望走捷径且挥金如土的球员。
> “这是科学与实践之间的鸿沟，以我的经验看，它正在扩大，”罗伯茨说。“我认为情况正在变得糟糕得多。所有这些事物背后都有大量光鲜亮丽的营销。这几乎等同于剥削。
> “他们面对的是一群非常容易受这种想法影响的人：‘我怎样才能取巧获得表现优势？我怎样才能缩短备战和恢复过程？’我认为这不是一个好的出发点。”
罗伯茨说，精英足球中一些常见做法几乎没有证据支持。她提到的包括冷冻治疗舱——精英训练基地的常见设施。如果没有冷冻治疗舱，冰浴就是替代方案。球员们如此喜欢它们，以至于哈里·凯恩在去年世俱杯一场拜仁慕尼黑比赛后，被拍到站在装满冰的带轮垃圾桶里。
> “大多数俱乐部都有冷冻治疗舱——大多数人无法向你清楚解释他们为什么使用它们，因为除了有一项非常单薄的研究称它可能有助于预防痴呆之外，并没有证据支持，”罗伯茨说。“关于冷冻治疗的证据非常不足。”
罗伯茨说，它们甚至可能不利于恢复。“最近有观点认为，冷冻治疗可能会削弱肌肉适应。你什么时候使用它，为什么使用它？如果你是为了恢复而使用它，那么睡眠和营养才是你最好的恢复方式。如果这两件事没有做好，把任何人放进全身冷冻治疗舱多少次都不会帮助他们恢复得更好。”
但球员也一直在试图在营养方面走捷径。补剂是一个价值数十亿英镑的产业，其魔爪已伸入足球运动。但罗伯茨说，除了维生素D——有“证据支持”北半球人群因缺乏日照而普遍缺乏这种维生素——以及通常在我们饮食中不足的维生素C之外，补充剂应当针对缺乏来使用。
> “人们吞下药片，却不真正问它们是干什么用的。补充剂始终应该以需求为基础。如果你不吃鱼，而鱼油对你很重要，你可能会补充鱼油。一切补充都应以需求为基础。
> “你的运动表现和恢复取决于睡眠质量以及营养的质量和数量。再多的补剂也无法改善糟糕的饮食，但人们以为可以。我们对基础做得不够，却以为可以走捷径、取巧搞定一切。”
罗伯茨说，她采用以证据为基础的科学方法来支持弗兰克·兰帕德的阵容，而许多俱乐部效仿顶级足球中的做法，但这些做法往往存在缺陷。
> “人们被动地接受这些东西，”她说。“因为英格兰或曼城或切尔西——他们拥有世上一切资源——有这个东西，人们对科学依据或证据的信心和理解就错位了。它在驱动行为方面很有力，但驱动的是错误的行为。”
罗伯茨曾是游泳运动员，因伤错过了1996年亚特兰大奥运会。她说：“足球比我亲身经历过的任何其他运动都更容易受其影响。我认为这是因为利害关系更大。”
肌内效贴布——通常被称为k-tape——是另一个让罗伯茨困惑的趋势。多年来，从克里斯蒂亚诺·罗纳尔多到加雷斯·贝尔和大卫·贝克汉姆，都有球员被拍到使用它，往往看起来像贴在四肢上的几段强力胶带。
> “没有证据表明肌内效贴布对预防伤病或表现相关结果有任何影响。它会给你一点本体感觉——也许你感觉好像有人做了点什么——但在我工作过的任何环境里，你都不会看到有人戴k-tape。它是个昂贵而无用的大摆设。
> “如果一名运动员肩膀脱臼，你应该用绷带固定它——固定包扎是不同的。它提供一定程度的外部支撑，可以对关节提供最低限度的保护，并提醒这个人他们有问题。这是一种风险缓解策略。它并不是非常成功，但你会做，而不是不做。k-tape是安慰剂。”
通常，在足球界待了数十年的主教练会坚持他们多年来采用的做法，或者因为另一位没有科学背景的教练听说了某种革命性新产品。罗伯茨认为，除非足球把科学置于决策的中心，并雇用合格员工来审查各种说法，否则问题会恶化。
> “我们以为自己可以不用下苦功就加速取得结果——那些基本的东西：饮食、睡眠和训练质量，”她说。
> “总的来说，足球非常反智，而且长期以来一直如此。少数俱乐部做得很好，但大多数没有。这项运动绝对是反科学的。这背后是有原因的。没有足够多的人把批判性思维应用到具体情境中。”