许尔策勒麾下的布莱顿在基冈的纽卡斯尔联及其他英超中立球迷最爱球队中排名如何
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布莱顿已经进入了“他们不会真能做到吧？”的状态。但他们现在是否也具备了中立球迷最爱球队的资格？
布莱顿很好，不是吗？一支看着很有趣的球队，进球很多——其中还有一些离谱的进球——而且同样重要的是，这支球队对其他所有球迷都完全无害，除了不知道出于什么原因的水晶宫球迷。
在这个争冠格局中横着一头硕大无比、谁都无法忽视的大象的赛季里，他们最新一场大胜之后，现在肯定已经进入了“他们不会真能行吧？”的状态。但更重要的是，他们已经成为某种或许同样罕见的东西。
一个真正的中立球迷宠儿。以下是巴克莱时代的10个中立球迷宠儿。
10) 哈里·雷德克纳普的朴茨茅斯
剧透预警之类的还是要有，但这应该不会太让人意外：哈里·雷德克纳普不会在这份榜单上只出现这一次。他仍然是英超最具个性的人物之一，仍会时不时冒出来做点事，比如毫不留情地说迈克尔·卡里克是个“了不得的顶级、顶级好人”；而且他知道如何打造一支既有观赏性又高效的英超球队，只要你别太担心一切结束后你的资产负债表会是什么样。
他在南海岸那个特定地点两段执教时期里的朴茨茅斯，或许可以夸口拥有有记录以来浓度最高的纯正巴克莱时代球员，以至于要论证他们为何是中立球迷宠儿，你只需再次证明：男人就是有品，光是列举老体育球员就能让人开心得不行。
在雷德克纳普执教朴茨茅斯的两段时期里——中间那一段我们就不谈了——他们在不同阶段拥有过以下球员（排名不分先后，还有很多很多我们漏掉的人）：
沙卡·希斯洛普、泰迪·谢林汉姆、雅库布、帕特里克·博格、大卫·詹姆斯、格伦·约翰逊、西尔万·迪斯丁、林沃伊·普里默斯、埃亚尔·贝尔科维奇、赫尔曼·赫雷达松、拉萨纳·迪亚拉、佩德罗·门德斯、尼科·克拉尼察、杰梅因·迪福、苏利·蒙塔里、恩万科沃·卡努、帕帕·布巴·迪奥普、米兰·巴罗什、洛马纳·卢阿卢阿、洛朗·罗贝尔、桑德尔·韦斯特维尔德、安迪·科尔、德扬·斯特凡诺维奇、本贾尼、劳伦。
除此之外，雷德克纳普的朴茨茅斯还证明了自己是未来多位非常成功的英超主帅的沃土，比如埃迪·豪、加里·奥尼尔和蒂姆·舍伍德。
9) 马塞洛·贝尔萨的利兹联
要让某些俱乐部达到接近中立球迷宠儿的地位，需要一个特别的主帅；英超历史上大概没有比马塞洛·贝尔萨——主帅中的主帅——让所有人短暂地享受“利兹联”这个概念更好的例子了。
他确实拥有新鲜感这一优势：在灾难性的16年缺席之后，把利兹联重新带回顶级联赛——这期间他们还曾降入第三级别——尽管如此，这段缺席丝毫没有让他们从你老爸那张一成不变的20队名单中消失；那份名单组成了他钱包里（当然，过塑了）那个“正宗英超”。
他们的回归以及贝尔萨可能让他们踢出的足球引发了大量热议；而在因疫情推迟开赛的2020/21赛季开始后一周内，就已经很清楚：他们不仅会证明这些热议有理，还会证明得淋漓尽致。
他们前两场比赛都以4-3结束——客场负于利物浦，战胜富勒姆。在圣诞赛程两个令人兴奋的星期里，他们5-2击败纽卡斯尔联、5-0击败西布罗姆维奇，同时还挤出时间在客场2-6负于曼联。
赛季末的一波连胜让他们最终排名第九，距离欧战席位只差三分；但在赛季大部分时间里，他们作为中立球迷宠儿的地位有一种真正的纯粹性：他们既不在争冠，也不在保级。没有特定的终点或目标。他们就是极其好玩。
赛季结束时，他们的进球数比排名第四的切尔西还多，丢球数则比降级的富勒姆还多。顺便说一句，这可真是一次等待已久的顶级联赛回归。
8) 毛里西奥·波切蒂诺的南安普顿
从贝尔萨，到他门下最具巴克莱时代气质的弟子，再到一支满是球员的球队——这些球员和主帅一样，注定要去六大豪门取得或大或小的成功。
我们确实考虑过波切蒂诺的热刺，但归根结底，他们给人的感觉从来更像中立球迷的出气筒，而不是中立球迷的宠儿。他们太容易因为是一支“差一点”的球队而被嘲笑，尽管实际上除了胸口上的队徽之外，他们几乎拥有你对一个中立球迷宠儿所能合理期待的一切。
但南安普顿要适合这个地位得多。波切蒂诺让他们踢得顺风顺水那会儿，他们仍然不可避免地与马特·勒蒂西耶联系在一起。你得记住，那时他还被尊为英超球员中独一无二、最受中立球迷喜爱的人，而不是后来那种给梗图添柴火的阴谋论怪人。
这支南安普顿很容易让人爱上，而波切蒂诺在2012/13赛季中途接替奈杰尔·阿德金斯时，各地“正经足球人”的沮丧很快就被压了下去、被丢进记忆黑洞；在他执教俱乐部的唯一一个完整赛季里，球队前11场六胜一负，到11月时被他带到积分榜第三。
他们不可避免地淡出了，但并没有灾难性崩盘，整段时间里仍然是一支完全值得一看的球队。甚至在那之后，他们还一度挺过了波切蒂诺转投热刺：在罗纳德·科曼执教的首个赛季里，他们把萨迪奥·马内和托比·阿尔德韦雷尔德加进了波切蒂诺留下的那锅令人上头的浓汤里，并自始至终保住了那种地位。
7) 哈里·雷德克纳普的西汉姆联
具体来说，是拥有保罗·迪卡尼奥的哈里·雷德克纳普时代西汉姆联。迪卡尼奥在1998/99赛季中途加盟；那个赛季仍是铁锤帮在英超的最佳赛季——也是俱乐部历史上第二好的联赛赛季——他们最终排名第五，并在阔别近20年后重返欧战。
我们对那支排名第五的球队记忆模糊，印象里他们每周要么5-0赢，要么5-0输，所以瞥一眼最终积分榜、发现他们进46球丢53球这种平平无奇的数据时，多少有点难受。
结果发现，在那些胡闹之中还有很多0-0以及其他这类低比分、无关紧要的比赛。说实话，也必须有。他们实际上不可能每周都进四个或丢四个，那样行不通。我们举手承认：我们就是不记得秋天对曼联、考文垂、诺丁汉森林和阿斯顿维拉的那些0-0。这怪我们。
但我们也不完全错。赛季前半段，那些高比分比赛（除了客场3-0击败纽卡斯尔联这个光荣例外）主要是失利。
一场4-3对温布尔登。一场4-2对查尔顿。先后以4-1和4-0负于曼联和谢周三。但迪卡尼奥的到来点燃了些什么，而事实证明，我们对那个赛季的主要记忆是它如何收尾。赛季最后五场，西汉姆联5-1击败德比郡、4-0击败米德尔斯堡，同时还抽出时间成为利兹联5-1痛击（利兹联最终联赛排名比他们高一位）和埃弗顿6-0痛宰的倒霉一方。
这是一支按雷德克纳普经典风格打造的球队：依靠青训营的才华，以及——甚至在迪卡尼奥被从谢菲尔德引诱南下之前——精明的引援。
这里有一个里奥·费迪南德，那里又有一个尼尔·拉德克帮衬。有一个全勤的弗兰克·兰帕德，也有一个阿森纳不再需要的伊恩·赖特。
虽然他们没能复制98/99赛季的第五名，但毫无疑问，正是在99/00赛季，这支球队达到了自己作为中立球迷宠儿的巅峰。
赛季开始时像火车一样猛，因为夏天成功的国际托托杯征程让他们比赛状态锐利。赛季结束时精疲力尽，也是因为夏天成功的国际托托杯征程。还有迪卡尼奥对温布尔登的那个进球——完全不需要再多描述，因为你们所有人脑子里都已经瞬间浮现出一段像素级清晰的回放。因为派上不合规球员而被联赛杯淘汰。打出一波五场四胜，但唯一例外是一场1-7惨败。在还剩25分钟时2-4落后的情况下5-4击败布拉德福德。弗雷迪·卡努特。保罗·万乔普。你懂这个意思。
6) 迈克尔·劳德鲁普的斯旺西
我们确实觉得在这里有点亏待布伦丹·罗杰斯，因为毫无疑问，斯旺西在中立球迷中的人气是在他执教期间开始并显著增长的。至少是他创造了条件，也是他开启了这样一种想法：莱昂·布里顿是某种“我们家有哈维”的角色。
然而，斯旺西这一地位中最重要的人物毫无疑问是米楚。而一个令人不便的事实是，罗杰斯和米楚是在黑夜中擦肩而过的船：主帅离队前往利物浦，和米楚到来、随后在新帅迈克尔·劳德鲁普手下打出22球赛季，发生在同一个夏天。
这还不完全是曼德拉效应，但我们敢拿钱打赌，会有多得多的人把罗杰斯说成“米楚赛季”的主帅，而不是劳德鲁普。但不管怎样，毫无疑问，米楚才是这里的主角。
一个注定会在巴克莱时代民间传说中占据长久位置的人；他的身价标签你们现在都能立刻想起来；他曾在某个辉煌时刻跻身“威尔士面积大小”或“足球场数量”之列，成为一种官方比较指标。
有一段时间，真的几乎不可能在讨论任何其他球员的转会费时，不用多少米楚来衡量，而不用英镑和便士这种平淡无奇的单位。
一笔高价失败引援可能会被轻蔑地打发掉。“那笔钱你本可以买15个米楚。”公平地说，这种说法总是有点忽略了一个事实——除非巴克莱时代的顶尖科学家们在搞什么不敬神且对我们其他人保密的勾当——世界上只有一个米楚。而且真正算得上的，也只有那一个完美赛季。
但能活在那个时代，是多么光荣的特权啊。
5) 佩普·瓜迪奥拉的曼城
如果可以的话，请纵容我们稍微胡闹一下。但我们想向你提出：在我们现在要称之为曼城“作弊年代”的很大一部分时间里——无论是在佩普·瓜迪奥拉统治期之前还是期间——他们即使不总是中立球迷的宠儿，也绝对中立球迷眼中的两害相权取其轻。
即使现在，在不可避免地谈论重新分配他们所有奖杯之际，我们也真不确定人们有多大兴趣把各式各样的锅碗瓢盆交给你们这个世界的曼联、利物浦和阿森纳们。
现实就是这样。他们是如何做到这一点的，如今已有充分记录，但曼城确实曾经是真正新鲜、不同的——而且重要的是——在一个已经变得过于可预测的英超里，对中立球迷来说就是更容易支持。
等到曼城的新老板出现并永远改变英超时，已经很难看出还有谁能真正做到这一点。四强已经根深蒂固。利物浦太神经刀，赢不了联赛。阿森纳到这时几乎已经完全消失在阿尔塞纳·温格的屁眼和肛门里了。没有中立球迷能真心支持切尔西、何塞·穆里尼奥、约翰·特里之类。
但曼城呢？这是一家经历过真正苦难的俱乐部，可以声称拥有真正长期受苦的球迷——而不是曼联后来在排名第七或遭遇某种微不足道的痛苦后声称拥有的那种球迷。
这行得通。很多人会同意，曼城和他们的球迷是一群很棒的小伙子。很容易为他们感到高兴。而即使情况不再如此，在几乎所有情况下，他们在夺冠赛季里仍然比任何替代选择更不烦人，和/或更不容易满嘴胡话。
让我们为那些大规模作弊的混蛋热烈鼓掌吧——仔细想想，他们拯救了英超。某种意义上。
4) 卡洛·安切洛蒂的埃弗顿
那真的发生过吗？其中任何一部分真的存在过吗？那是新冠时期，脑子会捉弄人。甚至“卡洛·安切洛蒂的埃弗顿”这一串词，如今都带着一种荒诞气息。
我们确定它发生过。我们也确定，在那段最令人困惑、最令人晕头转向的时期里，有几个令人眩晕的星期，真的感觉一切皆有可能，感觉一支由哈梅斯·罗德里格斯和多米尼克·卡尔弗特-勒温驱动的球队——他们在与利物浦那场臭名昭著的2-2平局前赢下了赛季前四场——绝对可以继续前进，挑战最高荣誉。
最后没成，他们很烂。好吧，不算烂。但从那个令人头晕目眩、高到让人流鼻血的开局，他们一路滑落，最终只拿到相当凄惨、明显令人失望的第10名。安切洛蒂拍拍屁股去了马德里，埃弗顿又回到了肉和土豆般的日常、单调乏味的保级，仅仅只是存在。
但在一个让人感觉并不真正存在的赛季里，曾有过一个短暂得不能再短暂的时刻，他们是在活着。
3) 法比安·许尔策勒的布莱顿
从很多方面看，这都是一支古怪的球队。这份榜单上的很多球队都是其主帅的化身。许尔策勒不可否认的天才之处在于，让他们成了相反的样子。无法回避的事实是，许尔策勒的气场相当糟糕。他无缝接替埃迪·豪，成为英超里最像《High Performance》播客嘉宾的主帅，尽管他显然少年早慧、才华出众，却可能相当难以让人认真对待。
即使迭戈·戈麦斯正在打进一记令人惊叹、堪称赛季最佳级别的进球，许尔策勒却站在一阵狂风骤雨中，看起来不舒服又尴尬，痛苦地意识到天气正在暴露他的“头发帽”效果有多糟。
但对比就在这里。许尔策勒也许气场不佳，但他的球队绝对不是。他们的气场非常好；在周末欢快、喜悦地拆解了他们不算德比但算竞争对手的水晶宫之后，他们已经达到了“他们不会真能行吧？”的状态——对于镀金精英之外的俱乐部来说，这是“你真得为他们担心，真的”那种状态更少见、也令人向往得多的表亲。
人们对英超各支B队的工作普遍抱有尊重和钦佩，但布莱顿现在不一样。他们是它们中任何一支都从未成为过的东西。
只要快速看看他们在积分榜顶端所处的环境，就很容易明白，即使他们不是同时也是一支流畅奔放、每周都进四五个球（其中至少一个会很离谱）的赏心悦目之师，也会有很多人支持他们。
2) 克劳迪奥·拉涅利的莱斯特城
英超的终极童话。我们现在已经——隐约令人恐惧地——距离那个仍然真正荒谬、违背一切逻辑的成就过去了十多年。其他任何英超球队做过的事，都真的无法与之相比。
还记得阿森纳球迷喜欢假装：如果他们在某个屈居亚军的年份里，成功掀翻一支精英级别、享受排场的曼城并夺冠，那也会是可相提并论的成就吗？阿森纳，或者任何其他大俱乐部，可以连赢10个英超冠军，也无法接近莱斯特城在2015/16赛季完成的成就——那支球队在之前那个赛季的大部分时间里都看起来注定要降级。
当然，他们得到了帮助：唯一另一支赛季不算灾难的球队是热刺，而热刺小心地把所有灾难都囤积、储存到了最后几周。但任何试图给莱斯特城的成就加保留条件的做法，从一开始就是胡扯。它当然发生在一个所有大俱乐部都以某种方式设法把屎拉在自己床上的赛季里。那是它唯一可能发生的方式。但它确实发生了。
1) 凯文·基冈的纽卡斯尔联
只能有一个。要是我们没有限制每家俱乐部只能入选一次，多支纽卡斯尔联球队都有理由上榜；这恰恰凸显出，在他们为了甚至花不出去的来路不正财富和一座卡拉宝杯把这一切全都挥霍掉之前，他们有多接近中立球迷宠儿俱乐部的柏拉图式理想。
博比·罗布森爵士执教的纽卡斯尔联本来也可以在这里，只因为博比·罗布森爵士。
我们仍然非常喜爱“英俊的帕杜”那支2011/12赛季的球队：他们最终联赛排名第五，动力来自登巴·巴和帕皮斯·西塞的进球、约翰·卡巴耶的中场艺术、霍纳斯·古铁雷斯和法布里西奥·科洛奇尼的头发，以及哈特姆·本·阿尔法那种他妈的说不清到底是什么的东西。
但没有任何一支纽卡斯尔联球队——也没有任何其他英超球队，句号——能真正接近1995到1997年间凯文·基冈的那几支球队。英超最美丽的失败者。我们会爱死——爱死——他们至少赢下一座他们绝对应该赢下的冠军。但要是他们真的赢了点什么，那支球队的传奇还会是现在这个样子吗？
它的美，很大程度上是不是在于它教给我们的道理：生活就是一场又一场毁灭性的失败，直到你只希望曼联去死？
1996年领先10分后的崩盘，至今想起来仍然令人痛苦：八场五负（包括安菲尔德那场科利莫尔逼近的4-3），这最终几乎把冠军拱手交给了那支可恨的、毁掉童年的曼联，而曼联确实去了米德尔斯堡并拿到了分数。