曼城拥抱自己的耻辱，当面嘲笑英格兰足球，没人知道他们在安菲尔德的3-0大胜是否有意义；眼下作弊者确实得逞，奥利弗·霍尔特写道
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奥利弗·霍尔特于安菲尔德：周日晚，曼城在安菲尔德沉浸于与自己恶名共舞的狂热之中。
周日晚在安菲尔德，曼城沉醉于一场围绕自身恶名的疯狂共舞。属于这家被冠以英格兰体育史上最大作弊者之名的俱乐部的球队，拥抱了自己的耻辱，并对足球界其他地方投来的鄙夷一笑置之。
在被独立委员会裁定114项财务欺诈指控成立后，曼城首次公开亮相；面对倾泻到自己身上的厌恶，他们不予理会，以一场3-0的完胜轻取利物浦——那支因他们的作弊而受害最深的球队。对于一项正因曼城对它所做的一切而摇摇欲坠的运动来说，这是又一个糟糕的日子。
这场胜利恢复了他们在积分榜榜首对阿森纳的三分领先优势，并将他们本赛季开局连胜纪录扩大到六场；但在足球世界等待他们的上诉是否成功、或他们会受到何种处罚之际，没有人知道这到底重要，还是完全没有意义。
客队看台上的曼城球迷在最后几分钟背对球场，跳起了他们已据为己有的庆祝舞蹈——波兹南舞。如果如许多人所料，他们在本赛季末被降入英乙，他们的庆祝或许就会安静下来。
一支保持完美战绩的球队、一支在下半场踢出一些精彩足球的球队，竟被利物浦球迷用“降级，降级，降级”的歌声相迎，这足以说明英超已经变得多么失调。他们或许确实会降级，但在降级的过程中，他们会享受生活。
对他们来说，所有喧嚣都只是喧哗与骚动，毫无意义。对足球界其他人来说，这是令人彻底沮丧的一天。目前看来，作弊者确实得势。
看到他们在被裁定连续作弊后仍在终场时如此疯狂庆祝，足球界其他人会感到刺耳；但现代曼城并非以谦逊著称的俱乐部，他们现在也不会改变。这是一个处于悬而未决状态的联赛，但就目前而言，没人能动他们。
这场比赛只是默西塞德非凡一天的终点。开球前几个小时，安菲尔德路旁的人群已经站成五排、十排厚，就像2013-14赛季收官阶段那样；当时他们试图用一堵声浪之墙推动布伦丹·罗杰斯和他的利物浦队夺得英超冠军。当然，那年曼城赢得了冠军。那是一项可能很快会被打上星号的胜利之一。
这是一种不同的欢迎仪式。它是为了迎接曼城大巴。一些利物浦球迷举起写有“有罪——114项指控”的旗帜。文字下方，是埃尔林·哈兰德、贝尔纳多·席尔瓦、佩普·瓜迪奥拉、恩佐·费尔南德斯和拉扬·谢尔基的肖像，他们被画成一帮囚犯，神情阴郁，双手抱头，周围是香槟酒瓶和成堆现金。
其他利物浦球迷举起旗帜，上面只有“作弊者”字样，背景是天蓝色，还有数字“114”。再往前，路边一支信号弹的红烟飘散在空气中。在球员入口附近等候的警察看上去很紧张。气氛开始升温。“你们这些作弊的混蛋，”利物浦球迷在期待大巴到来时喊道，“你们知道自己是什么。”
这感觉就像足球版的场景：等着贵族乘坐囚车穿过街道时，向他们扔臭鸡蛋。但曼城大巴没有走这条路。它改走后路，几乎无人注意地接近球场。
两辆涂成蓝色、印有曼城名称的大巴缓缓从肯尼·达格利什爵士看台下方驶过，后面跟着一小队慢跑的安保人员，未受干扰地缓缓开进地下停车场。
于是在这一天，在欺瞒与耻辱之中，曼城作为英格兰足球弃儿的新生活开始了。在独立委员会裁定英超对他们提出的114项财务欺诈指控成立后，这就是他们如今的现实。英格兰足球其他各方将把他们当作已被定罪之人对待。
他们像逃犯一样进入安菲尔德；而由于他们试图逃避那项帮助他们赢得2009年至2018年间以及之后如此多冠军的财务欺诈罪责，他们就是逃犯。在上诉裁决作出、他们面对处罚之前，联赛其他各方很可能都会有这种感觉。曼城在周日发出信号：在那之前，他们会对他们当面嘲笑。
安菲尔德的人群让他们毫不怀疑，其他俱乐部对他们长期获得的不公平优势有多愤怒。科普看台上悬挂的一条横幅写道：“一代球迷被欺骗了”，道出了那种感觉：曼城从其他俱乐部球迷那里偷走了胜利时光的欢乐，那些日子他们永远无法找回。
科普看台上的另一条横幅写道：“而且说到底，你抢了我们所有人。”热身结束时，利物浦球员选择聚集在那条横幅前，向他们的支持者致敬。也许是巧合。也许不是。球迷们怒吼着表示赞同。
还有一条标语引用了曼彻斯特乐队绿洲乐队的作品：“你们所有的星光都在消逝。”在科普看台前排，主队球迷展开一条细长横幅，长度贯穿看台的一半。那是一排114个英镑符号，上面装饰着“作弊者”一词。
从很多方面来说，看到曼城沦落至此令人悲哀。这是一家优秀的老牌俱乐部，被其所有者的行为拉低了地位。曼城曾是英超的旗手，曾是一支史无前例地连续四次赢得顶级联赛冠军的球队，如今却成了其他俱乐部球迷嘲笑和鄙视的对象。
电视镜头捕捉到了曼城处境艰难的首席执行官费兰·索里亚诺坐在看台上。主席哈勒敦·穆巴拉克不见踪影。在这一天，多数人本以为他会特意展示与俱乐部球员和员工的团结，因此这令人意外。
为俱乐部挺身而出的任务——一如既往——留给了曼城最忠诚的球迷。当然，曼城遭遇的一切并非他们的错；包括诺埃尔·加拉格尔在内的铁杆客场球迷用最好的方式展示了自己的反抗：来到这片敌对领土，并在空中挥舞一大群充气香蕉。
充气香蕉总好过虚增的商业收入。这种黄色水果是在向阿布扎比收购之前的时代致意；那时曼城曾在低级别联赛徘徊，而他们的球迷支持从未动摇。香蕉是那个时代的象征。对一些老球迷来说，降入英乙的前景并不可怕。
曼城球员也没有被自己的恶名所困扰。半场过后三分钟，利物浦创造出比赛第一次真正机会。球落到禁区边缘的刘易斯·库马斯脚下，他凌厉的左脚射门被吉安路易吉·多纳鲁马扑出。突然之间，利物浦大举压上。多纳鲁马再次扑出表现优异的瑞安·赫拉芬贝赫的射门。亚历克西斯·麦卡利斯特一脚射门呼啸偏出。
但随后曼城掌控了局面。哈兰德——他的父亲阿尔夫-因格也站在曼城客场球迷中间——被安托万·塞梅尼奥送出直塞，但他的右脚射门稍稍偏出远门柱。
许多人曾猜测，至少会有一支球队无法以十名非门将球员全部在场结束比赛；三分钟后，这一猜测被证明正确：赫拉芬贝赫因第二次可警告犯规被罚下，那是对杰里米·多库的一次无关痛痒的推搡。犯规刚一发生，费尔南德斯就朝裁判方向比出假想中的黄牌，克里斯·卡瓦纳同意了他的意见。
赫拉芬贝赫步履沉重地走下球场几秒后，曼城取得领先。多库内切后轰出一脚势大力沉的射门，球打在麦卡利斯特身上弹开。哈兰德反应最快，立刻抽射破门，越过阿利松。这粒进球是在客队看台前打进的。那里的球迷疯狂庆祝。这粒进球一定尝起来格外甜美。
三分钟后，曼城两球领先。多库在利物浦禁区边缘戏耍维克托·穆尼奥斯，向右一晃，兜出一脚美妙的弧线球越过阿利松。比赛还剩十二分钟时，谢尔基用全场最佳进球锁定胜利：他接约什科·格瓦迪奥尔一记华丽的外脚背一挑，随后将球从阿利松身下送入网窝，打进第三球。
这些弃儿在自己的支持者面前庆祝，并向空中挥拳。足球界其他人则绝望地转身离去，对这项运动变成的样子以及笼罩它的不确定性感到绝望。