诺丁汉森林的利亚姆·德拉普：“我在濒临恶劣的边缘时踢得最好”
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在切尔西度过艰难一年后，这位前锋希望在城市球场让自己的职业生涯重回正轨。“你可以想象：他是中后卫，我是前锋，”诺丁汉森林以4500万英镑创俱乐部纪录引进的利亚姆·德拉普微笑着说，一边描述当时场景。他正在回忆在花园里与弟弟芬恩较量。如今，他们是彼此最大的支持者——利亚姆周三到场观看了芬恩代表第三级别联赛球队伯顿取得的胜利——但小时候，两人之间存在友好的竞争。这位哥哥说：“可能有很多眼泪，很多打闹……无论是玩大富翁还是踢足球，最后总是以掀桌子或把对方揍得屁滚尿流告终。”这种好胜心一直保留下来，德拉普决心在诺丁汉森林证明自己的存在感，他可能在周六对阵托特纳姆热刺时完成代表球队的首次首发。过去16个月颇为考验人；他在六年合同履行一个赛季后离开切尔西，期间在28次顶级联赛出场中只打进1球，其中12次首发。“通往顶峰的道路从来不是直线，”德拉普在城市球场董事会会议室里说道，右手扬起，身后的1979年和1980年欧洲冠军杯熠熠生辉。“我只想埋头努力、专注并不断进步，因为我还很年轻，还有太多要学。我有时甚至觉得自己在足球界待的时间比实际更长。希望我前面还有漫长的职业生涯。
“你可以想象：他是中后卫，我是前锋，”利亚姆·德拉普说道，他是诺丁汉森林以4500万英镑创俱乐部纪录签下的球员，边笑着边描绘当时的场景。他正在回忆在花园里和弟弟芬恩较量。如今，他们是彼此最大的支持者——利亚姆周三现场观看了芬恩代表第三级别联赛球队伯顿取得的胜利——但小时候，两人之间有一种友好的竞争。这位哥哥说：“可能有很多眼泪，很多打架……不管是玩大富翁还是踢足球，最后要么是掀桌子，要么是把彼此揍得屁滚尿流。”
这种争强好胜的劲头一直保留着，德拉普决心在诺丁汉森林让人感受到他的存在；他可能在周六对阵托特纳姆热刺时首次首发。过去的16个月充满考验；他在六年合同履行一个赛季后离开切尔西，当时他在28次英超出场中打进1球，其中12次首发。“通往顶峰的道路从来不是一条直线，”德拉普在城市球场董事会议室里挥起右手说道，身后1979年和1980年的欧洲冠军杯奖杯熠熠生辉。“我只想埋头苦干，保持专注并不断进步，因为我还很年轻，还有很多要学。有时我甚至觉得自己踢足球的时间比实际长得多。希望我前方还有漫长的职业生涯。
“我觉得你只能接受有时事情会变糟，事情会发生……我认为，这可能[证明]是件好事。我最初[从曼城，在2022-23赛季期间]租借到斯托克城和普雷斯顿，真的完全不顺利，但这可能是发生在我身上最好的事情之一，因为那个赛季我学到了很多，然后去了赫尔城[2023-24赛季]，并从那里继续进步。我还年轻，还有很多要学。有时会受伤，有时你踢不上球。我认为没有任何东西是白费的……每个人都有艰难时刻。我必须利用它们来学习并继续前进。”
去年夏天，德拉普是炙手可热的球员。奥利弗·格拉斯纳讲过一件事：德拉普曾收到18家英超俱乐部的邀约，并开玩笑说，这位23岁球员因为决定下一步时进行了各种Zoom通话，所以认识每一位英超主教练。毕竟，其中一次通话是与当时在水晶宫的格拉斯纳进行的。当时诺丁汉森林也想要他。“那是个艰难的决定，”德拉普回忆道。“我记得我们进行的那次谈话，我印象非常深刻，我想：‘这家伙[格拉斯纳]真的很棒。’他说得非常好，而且你能看出他过去对手下的前锋调教得非常好。这一点肯定留在了我的脑海里。”
格拉斯纳希望德拉普发挥自己的优势：身体对抗、力量和终结能力。他指的不是这位前锋隐藏的才华：立方根。今年年初，一段德拉普展示数学技巧的视频走红。“我一点也不喜欢数学，但我一直很擅长。学校里有个朋友教过我怎么算，我没忘。我讨厌学校，[功课]，但我一直相当聪明。”
这位奥地利主教练表示，今年夏天与德拉普的交谈中明显可以看出，这名球员从艰难的一年中吸取了教训：“我认为他说‘是的，我想要一支重视我优势、并希望发挥我优势的球队和俱乐部’，这体现了他的态度和性格。因为我从不想改变一名球员：说‘好吧，现在你应该像梅西那样踢：伪九号，回撤到中场，用一脚或两脚触球参与配合’，这没有道理。”
利亚姆·德拉普代表切尔西在28次联赛出场中打进1球。摄影：亚当·戴维/PA
2024-25赛季，他在降级的伊普斯维奇阵中打进12球，引发了广泛关注。那时，德拉普被吹捧为英格兰9号位哈里·凯恩的潜在接班人。他曾在各个年龄段代表英格兰出场，并且和裘德·贝林厄姆同在U16队。“小时候，你想做的就是为国家队效力，”德拉普说。“所以，当然，在我心里那就是我想达到的位置。但事情没那么容易。我必须努力训练并不断提高，这就是我能做的一切。”
作为一名身材高大、6英尺2英寸的前锋，德拉普长期以来一直被视为下一个大人物。2020年，他带领曼城在青年足总杯中战胜切尔西夺冠，而那是在瓜迪奥拉在他17岁时让他完成曼城一线队首秀的几个月之后。如今在切尔西成为队友的科尔·帕尔默和摩根·罗杰斯，以及新加盟阿斯顿维拉的后卫泰勒·哈伍德-贝利斯和詹姆斯·麦卡蒂，都是那支U18队的一员；麦卡蒂是德拉普最好的朋友之一，如今两人再次成为俱乐部队友。
“他当时踢10号位，经常把球传给我，我们在场外关系非常好，这也延续到了场上，”德拉普谈到麦卡蒂时说。“如果我们没赢，我们都会气炸了。这可能很早就把那种赢家心态灌输给了我们。我认为这奏效了，因为你能看到那支球队里几乎每个人都在英超、国外或英冠的某个地方踢球，这很可能是因为我们当时互相鞭策得厉害。”
上周末，德拉普在安菲尔德替补登场，完成诺丁汉森林首秀；他第一次引人注目的动作是一次快速掷界外球，这带来了摩根·吉布斯-怀特罚进的点球，帮助球队在下半场取得领先。直到2-2战平之后，格拉斯纳才发现德拉普的父亲罗里——曾效力于南安普顿和斯托克城等队——对掷界外球颇为了解。“我说：你父亲会为你感到骄傲，”诺丁汉森林主教练说。那么，利亚姆的武器库里有大力掷界外球吗？“不，我不这么认为，”他回答。“反正我永远不会去掷：我是前锋，我需要待在禁区里。”
利亚姆·德拉普在伊普斯维奇打出联赛12球的赛季后广受追捧。摄影：瑞安·皮尔斯/盖蒂图片社
德拉普享受战斗中的激烈与火爆。格拉斯纳很喜欢诺丁汉森林这位重磅新援对抗中后卫的方式，并指出在激烈拼抢中，后卫可不会“一直又抱又亲你”。但德拉普——在加盟曼城前曾在德比郡度过十年——表示，在年轻时经历过一些惹麻烦的时期后，他已经学会在场上驾驭自己的侵略性。
“你必须小心，但不要羞于做自己，”他说。“我总是会为一切而战，总是充满侵略性、坚定。这又回到关于我弟弟的那一点：小时候在花园里互相较劲：那就是我。有时你需要控制它，有时你需要小心，但我认为当我在那种……那种凶悍的边缘时，我踢得最好。”