更健康、更快乐、更高效：阿森纳的开局几乎不能再好 | 乔纳森·威尔逊
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现在仍然很早，但米克尔·阿尔特塔的球队正踢出一种上赛季有时缺失的权威与清新。在这里免费订阅我们的新闻通讯。已踢三场联赛，三场全胜。对阿森纳来说，本赛季的开局本可以更好，前提是曼城——他们看起来是阿森纳两个最严峻的挑战者之一——丢了分。但不仅仅是结果：阿森纳在这三场比赛中都轻松成为更好的一方，并以非常不同的方式应对每一场。在控制局势战胜考文垂城，以及凭借半场后15分钟不断施压赢下与阿斯顿维拉的胶着比赛之后，他们又在一场开放得多的比赛中取得成功，并且本赛季首次丢球。切尔西在周日考验了阿森纳，并一度领先，但米克尔·阿尔特塔的球队看起来始终会赢——即便大卫·拉亚最后做出精彩扑救，挡出了埃斯特旺的射门。但门将也是他们实力的一部分；即便对手能创造出射门机会，拉亚也有能力做出精彩扑救，令对手士气受挫。本文摘自《卫报》美国版的新闻通讯《足球编辑部》。在这里免费订阅。
三场联赛，三场胜利。对阿森纳来说，除非曼城——看起来会是他们最严峻的两个争冠对手之一——丢分，否则本赛季的开局已经不能更好了。但这不只是结果的问题：这三场比赛中，阿森纳都是明显表现更好的一方，而且每场比赛的应对方式都截然不同。
在稳健击败考文垂城，以及凭借半场后15分钟不断施压拿下与阿斯顿维拉的胶着比赛之后，他们又在一场开放得多的比赛中取胜，而这也是他们本赛季首次失球。周日切尔西考验了阿森纳，并取得领先，但米克尔·阿尔特塔的球队始终看起来仍会获胜——即便确实需要大卫·拉亚最后时刻精彩扑救，挡出埃斯特旺的射门。但门将也是他们实力的一部分；即便对手能够制造射门机会，拉亚也有能力做出精彩扑救，让对手士气受挫。
阿森纳既能通过定位球制造威胁，也能通过运动战制造威胁；他们能用多种不同方式击败对手，即便德克兰·赖斯——可能是他们上赛季的赛季最佳球员——状态不佳时也是如此（他最后时刻对摩根·罗杰斯的绊人未被处罚，那次犯规既阴险又恶劣，是那种远离球权的故意犯规，足球运动若将这类犯规按红牌犯规处理，会受益匪浅）。
这种提升可能只是信心：此前未能夺冠、连续三次屈居亚军的压力如今已经卸下。但也有一些个人看起来比上赛季任何时候都更犀利、更活跃、更精神。马丁·厄德高也许是最明显的例子。上赛季他受到伤病困扰，只打进一球；本赛季他已经在联赛中打进两球，并在社区盾杯中打进一球。有些球员从世界杯归来后显得筋疲力尽，或者发现很难重新适应国内赛场的艰苦；厄德高看起来则重获活力。
他的比赛充满想象力，有一种轻盈感，而且他在对阵切尔西时的进球完成得极为出色。他与凯·哈弗茨——另一位时而灵光乍现的球员——的配合常常令人愉悦，在看似没有空间和角度的地方创造出空间和角度，并带来了制胜球。在一支上赛季以毫不妥协的身体对抗建立声誉的球队里，看到两位如此空灵的天才联袂，几乎有一种超凡脱俗的感觉，就像精灵在城堡墙上闪烁。
但不仅仅是厄德高。对布卡约·萨卡来说，上赛季感觉像是长期积累的问题终于显现。他只有25岁，但周日已经是他第205次联赛首发，同时他还经常为英格兰出战。疲劳一直在累积，对于像他这么早崭露头角的球员来说，这始终是令人担忧的事情。托马斯·图赫尔在世界杯半决赛中没有使用他，原因是疲劳还是伤病仍不得而知（当他在三四名决赛中上演帽子戏法后，情况立刻变得令人困惑）。但本赛季最初几周，他看起来已经恢复到接近最佳的状态，从右路风驰电掣般切入，并随时送出危险角球。
本赛季最初几周另一位脱颖而出的是里卡多·卡拉菲奥里，他已经与克里斯托斯·佐利斯在进攻端建立起非常有前景的默契，尽管那一侧的防守仍有几个问题需要解决。这位在社区盾杯中为阿森纳首开纪录的意大利人，不仅能通过定位球构成威胁，还非常擅长打穿防线，这让他成为对付低位防守的真正武器。
切尔西正在进步。哈维·阿隆索的球队在中场远没有对阵富勒姆和布莱顿时那么开放——面对那些不会本能让出控球权的球队，这样有时反而更容易掌控。也许，尤其是当欧洲赛程的消耗在赛季后期开始冲击其他球队时，他们会成为一股极其强大的力量。不过，阿森纳现在非常、非常出色，这意味着等到预期中的切尔西挑战出现时，他们可能已经领先数分。
阿尔特塔的球队不仅仅踢得极具权威；赛程也对他们有利——他们客场打阿斯顿维拉、主场打切尔西，而这两支球队都还在寻找自己的比赛节奏。现在仍然非常早。我们甚至还没有迎来第一个国际比赛日间歇期。陷阱总是伺机而动，足球也不是一项喜欢被视作理所当然的运动。但对阿森纳来说，他们的卫冕开局几乎不可能更好。情况可能变化，但此刻，更可能的是他们会在还有好几场比赛要踢时就锁定冠军，而不是他们对冠军的掌控已经滑落。