“That’s how it started”：丹布劳斯卡斯从谁想成为百万富翁到欧冠的旅程
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瓦尔达斯·丹布劳斯卡斯从立陶宛和一场游戏节目胜利一路走来，还曾在伦敦酒吧打工，如今率萨巴赫客战曼联。瓦尔达斯·丹布劳斯卡斯能不假思索地一连串说出问题和答案。1929年谁赢得首届奥斯卡最佳男演员奖？是埃米尔·詹宁斯，尽管别人可能倾向于查理·卓别林。哪个国家出版的日报数量最多？印度明显胜出。你能说出世界上人均发电量最高的国家吗？在家观看的家人抱住了头，但他答对了：当时是2002年，答案是他的祖国立陶宛。这足以让丹布劳斯卡斯在参加立陶宛版《谁想成为百万富翁》节目《六个零——百万》时赢得约725英镑。他说：“At that time it was quite big money.”“I could have bought a flat in my home town; it was a very difficult period there and they were almost free. But my plan was to go to England and follow my dream to become a coach, and that’s how it started.”
瓦尔达斯·丹布劳斯卡斯可以不假思索地一连串说出问题和答案。1929年谁赢得了第一届奥斯卡最佳男主角？是埃米尔·詹宁斯，尽管别人可能忍不住选查理·卓别林。哪个国家出版的日报数量最多？印度是明显的赢家。你能说出世界上人均发电量最高的国家吗？他的家人远在家乡看着，双手抱头，但他是对的：当时，也就是2002年，答案是他的祖国立陶宛。
这足以让丹布劳斯卡斯在《六个零——一百万》——立陶宛版《谁想成为百万富翁？》——的亮相中赢得约£725。“那时候这是一笔相当多的钱，”他说。“我本可以在家乡买一套公寓；那里当时非常困难，房子几乎不要钱。但我的计划是去英格兰，追随成为教练的梦想，事情就是这样开始的。”
二十五年多以后，这个故事在老特拉福德继续：周四晚上，丹布劳斯卡斯将率领阿塞拜疆冠军萨巴赫迎来他们的欧冠首秀。萨巴赫本身的历程就是一段传奇：他们通过一场戏剧性的附加赛击败贝尔谢巴夏普尔晋级，而这家俱乐部直到2017年才成立。但他们的主教练所走过的道路，在现代足球中几乎无人能比——当年他展示自己百科知识时，还是一名25岁的办公室职员，足球背景平平。
他赢得的钱帮助丹布劳斯卡斯和女友——现在的妻子——搬到北伦敦，并在陌生环境中立足。“无论如何我都会这么做——那档节目正好出现在我们计划的中途，”他说起这次搬家，2000年一次去挪威出差后，这成了他的志向。
在斯堪的纳维亚，他明白了英超初露端倪的受欢迎程度。“我意识到这里才是真正足球所在。在立陶宛，如果你没当过球员，就没有成为教练的途径；那是不可能的。但如果我能在英格兰参加课程，也许我能有机会在国内踏上阶梯。”
丹布劳斯卡斯在伦敦待了八年。“开始非常、非常艰难。我不会说像样的英语，没有人脉，我们谁也不认识，住过不同地方，做过各种工作。”他在马斯韦尔山的一家酒吧工作，在该地区送报纸，还在幼儿园、园艺、销售等行业工作，并做过个体杂工，常常同时打几份工。工作时间残酷，但这个年轻人的专注也同样如此。
这是一对移民夫妇拼尽全力闯出一条路的生活。他们的第一个孩子于2004年出生；那时，曾在立陶宛学习哲学和社会科学的丹布劳斯卡斯，已经入读伦敦都市大学的体育科学与教练课程。从10楼的教室，他可以看到酋长球场在阿森纳不败的那段时期拔地而起。
位于芬斯伯里公园的体育参与项目距离阿森纳咫尺之遥，但在另一种意义上又天差地别。丹布劳斯卡斯就是在这里得到了第一份教练工作，在周六上午和学校假期给孩子们上课。考虑到此后发生的一切，他的下一步更加非凡。一轮曼联足球学校的面试带来了机会：在全国各地，有时还在国外的寄宿旅行中，在当时的连冠球队曼联旗下与年轻人共事。尽管名字如此，这甚至与青训足球也相去甚远，但注入的信心具有变革性。
> “是曼联基金会首席执行官约翰·希尔斯给了我这个机会。我不知道他看中了我什么——我当时英语很糟糕，无法像现在这样表达自己——但他非常支持我。年底时他给我写了一份对我所做工作的评估。他说我做得不错，还能做更多。这对我来说是巨大、巨大的鼓舞。”
通过大学里的一个朋友，丹布劳斯卡斯参与了社区体育组织伦敦老虎。“他告诉我，他们总是需要教练。”最终他接管了他们的半职业球队，该队参加斯巴达南米德兰兹联赛。“那才是真正开始的地方，在某种层面上执教。”这意味着要在足总瓶和足总杯早期轮次中执教。
丹布劳斯卡斯还在富勒姆和布伦特福德担任兼职职务，之后在托特纳姆法院路的中央基督教青年会担任体育推广员。他后来在伦敦老虎担任体育发展经理这一更广泛的职务，并在伦敦足球协会考取了教练证书。“那是一段没有假期、没有休息日的时光。我阅读很多，一直读书，不断学习。有时我会在公交车上完成大学作业。我接受了一切能接受的教育，参加每一次会议的所有可能课程。”
> “多年来，我为教练职位、伦敦市内外的卓越中心职位参加了无数次面试，投了那么多简历和申请，但我很早就明白，在英格兰想踏上阶梯非常困难，而在职业层面执教很可能是不可能的。如果有谁从社区项目起步，一路成为主教练的故事，我至今还没有找到。”
丹布劳斯卡斯在执教斯普利特哈伊杜克期间激励球员，这段执教于2022年结束。摄影：NurPhoto/Getty Images
到2010年末，他觉得自己准备好去追求最初就是终极目标的东西：在立陶宛的一个职位。他已开始与立陶宛U17队合作，并同意加入当时的全国冠军埃克拉纳斯，担任助理主教练。“我当时有伦敦老虎的工作，每周在布伦特福德15小时，还有些零零碎碎的事。我们生活不错，人们觉得我回老家、赚着在英格兰大约五分之一的钱是疯了。但人生最大的风险就是不冒险。”
> “我永远感激妻子支持我。我们总是面对质疑：一个二三十岁的人，总是在学习，想从事足球工作，把所有钱花在书和课程上，而不是买公寓或为家里添置东西。但我对结果非常满意，现在没有人再质疑那些决定了。”
万花筒般的职业生涯绽放了。到2014年12月，他已成为立陶宛最大俱乐部维尔纽斯萨尔基里斯的主教练，又赢得两个联赛冠军和多项杯赛冠军；对于在北部小镇帕克鲁奥伊斯卑微成长的他来说，这一步曾难以想象。“我的童年不是一份礼物。我11岁时父亲去世，如果他知道我得到了萨尔基里斯的工作，知道我们赢了那么多奖杯，他会是世界上最幸福的人。”
> “你基本上什么都不是，突然得到了这份工作。然后你必须一次又一次、一次又一次地向所有人证明自己。所以你爬到了阶梯上的这一步，但下一步是什么？你怎么进入下一个层级？”
三年后，他加入了蒸蒸日上的拉脱维亚俱乐部RFS，但担心离开波罗的海小足球圈的前景。事实证明他不必担心。自2020年以来，他先后在克罗地亚执教戈里察和斯普利特哈伊杜克——后者“就像你永远无法去掉的纹身，会在你身上留下印记”——在保加利亚执教卢多戈雷茨，在希腊执教克里特OFI，在塞浦路斯执教奥莫尼亚，以及执教匈牙利俱乐部迪欧什哲尔，他形容后者拥有“欧洲最大的隐藏足球潜力之一”。
这样的流动执教生涯，尤其是在东欧和南欧，并不新鲜。但萨巴赫在2025年他接手之前已经追求了丹布劳斯卡斯两年。当一切条件齐备，他创造了奇迹。2024-25赛季，萨巴赫落后阿塞拜疆最大俱乐部卡拉巴赫41分。上赛季，萨巴赫以9分优势力压他们夺冠，赢得了参加欧冠资格赛的机会。“我真的很感激卡拉巴赫。对他们每场比赛都像攻读硕士学位。”
丹布劳斯卡斯在欧冠资格赛总比分4-1击败新圣徒后拥抱一名萨巴赫球迷。摄影：Jan Kruger/Getty Images
他对资金雄厚的萨巴赫所拥有的稳定和设施赞不绝口；当他们惊险地在补时阶段扭转对贝尔谢巴夏普尔的落后局面时，球迷们以配得上国家队的热情为他们加油。他们的成功伴随着一支多国阵容，踢着他所倡导的大胆、主动进攻的足球。“但如果你不理解面前这个人，就很难把你的想法传递给他并建立信任，”他说。
> “在东非重要的事情，可能与西非或欧洲任何地方某个人所需要的完全不同。你需要能够理解不同的文化、不同的传统、不同的说话或行事方式。没有这些，什么都做不成，我相信这正是我的优势所在。”
这是一种美妙的轮回：周四，丹布劳斯卡斯和萨巴赫将在看台上被他在曼联足球学校的一些老同事注视着。想到这一点他笑容满面；在他们一起在草地上共事时，这一切似乎都遥不可及。“但我有这个信念。我一直有信心我能做到。”
他同样高兴的是，抽签还带来了1月造访阿森纳的机会——那些年在霍洛威路学习时，阿森纳是他视野中巨大的存在。他49岁，如果能带领萨巴赫走得更远，肯定能跻身欧洲最受追捧的教练之列。“我们会尊重每个人，但不会害怕任何人。立陶宛乐队 Colours of Bubbles 有一首非常动听的歌叫《真心话大冒险》。很快我们就会弄清关于自己的真相，以及我们能做什么。这对我们将非常有益，因为我不希望这家俱乐部成为昙花一现。”就最终答案而言，这可能是他迄今为止最重要的一个。