明星球员离队、来自对手的辱骂和“我会不会被赶到大街上？”：这就是一家英格兰体育超级豪门被判有罪后会发生的事——以及曼城在与同一位律师交锋时能从萨拉森人降级中学到什么
· DailyMail
七年前，那位代表英超与曼城对抗的大律师，曾扳倒英格兰体育的另一家超级豪门。
七年前，那位代表英超与曼城对抗的大律师，扳倒了英格兰体育界的另一支超级劲旅。
在每日邮报体育版2019年爆出重磅消息后，萨拉森斯——当时该国最具统治力的橄榄球俱乐部，也是英格兰和欧洲冠军——被判违反橄榄球超级联赛工资帽，亚当·刘易斯 KC 成功主导了此案。如今，刘易斯把目标对准了曼城。
萨拉森斯遭到嘲讽，被罚款530万英镑并降级。2019年11月，他们首次受到扣35分的处罚，原因是与马罗·伊托杰、欧文·法雷尔和比利·武尼波拉等球星共同投资未作为俱乐部支出的一部分披露。
四天后，他们不得不前往格洛斯特比赛，而格洛斯特球迷让人得以一窥：在曼城被认定英超对其提出的115项指控中的绝大多数成立后，生活会是什么样子。
在本次国际比赛日后的首场回归比赛中，恩佐·马雷斯卡的球队将进入安菲尔德的熔炉——即便在曼城被认定有罪之前，这里对做客的曼城队就已经敌意十足。
2019年在金斯霍姆，格洛斯特球迷挥舞假50英镑钞票，并冲着萨拉森斯球员高喊“骗子”。
> “以前就没人真正喜欢萨拉森斯，所以事情就走向了极端，”前萨拉森斯前锋杰克逊·雷告诉每日邮报体育版，“所有事情都在11月国际比赛日期间登上了新闻，几天后我们在金斯霍姆走下大巴。
> “我记得非常清楚。人们把大富翁纸币抛向空中，让它们落在我们周围。人们把芹菜粘在帽子上，然后朝我们扔过来。
> “我们每场客场比赛都遭到辱骂，但你能怎么办？转身说‘我今天不想打了’，还是为我们很多人从14岁起就一直效力的俱乐部而战？我们最终赢下了比赛，这非常令人满足。”
联赛的调查贯穿了整个2019年夏天——当球队在那年日本世界杯后重新集结时，重磅调查结果被公之于众。队内充满震惊，最初的扣分立即让俱乐部陷入保级战。
> “当事情刚发生、还很新的时候，你会突然问自己，‘什么是事实，什么不是事实？’”雷说，“任何人都可以有看法。至于曼城，你到处都能看到看法。很多都基于情绪。
> “对我们来说幸运的是，那天我们都在训练基地，直接和首席执行官交谈。他们不会知道正在发生什么，这是一种非常奇怪的情况。他们会说，‘我们正在处理，你可能会听到一些零碎消息’。曼城球员都在国际比赛日期间，所以没有人聚在一起。他们在新闻里、在X上听到各种各样的消息。他们大概正等着归队，弄清楚发生了什么。
> “我们所能做的就是继续比赛。我们并没有坐在那里互相擦眼泪。这是一项消耗巨大、危险的运动，所以你不能太分心。我们想上场赢球，让那些在我们走下大巴时嘘我们的球迷闭嘴。我们仍然想每个周末都赢，赢下联赛，避免降级，挽回人们对你的看法。”
随后，由于俱乐部无法满足2019-20赛季的工资帽，又被进一步扣除70分，这彻底确保萨拉森斯排名垫底，降入英冠。
> “整个赛季中，情况发生了一些变化，”雷说，“我们最初被罚款和扣分，然后我们的注意力转向，‘好吧，我们能拿到足够积分保级吗？’。接着我们又另外被扣了70分，所以我们保不了级了，然后你就是在为不同的理由而战……”
进一步加重扣分让俱乐部的未来面临更严重威胁。突然间，生计岌岌可危，世界级球员陷入如何应对在第二级别联赛度过一年的困境。在危机时刻，俱乐部重新任命前首席执行官埃德·格里菲斯，制定生存计划。
> “我2015年离开，后来回来待了26天，试图解决这件事，”格里菲斯告诉每日邮报体育版，“最大的问题是我们是否上诉。当时，我们决定不上诉。我们接受了判决，把所有糟糕的事情都摆出来，这意味着我们可以从英冠开始复苏。
> “目前，曼城正在决定是接受任何落到他们头上的处罚，还是上诉。人们猜想他们会上诉。
> “从根本上说，人们都问了同一个问题：‘我还能拿到工资吗？我的合同还会有效吗？’我们能够向大家保证他们会的，并安抚那些紧张情绪。这不受欢迎，也很困难，但一旦人们知道自己不会被扫地出门，他们就相对平静了。每个人都拿到了应得的报酬。
> “除此之外，就是要单独对待每一名球员。有些人租借离开，有些人走了，有些人留下。利亚姆·威廉姆斯回到了威尔士。威尔·斯凯尔顿去了拉罗谢尔。当一个组织处于那样的境地时，你必须关注人。确保每个人都得到尽可能好的对待，并通过清晰沟通让他们知情。”
2019年，萨拉森斯球员在俱乐部之外聚集，私下讨论未来。资深核心承诺留下并战斗。法雷尔、伊托杰和雷等人承诺参加第二级别联赛，并立即赢得升级，重返橄榄球超级联赛。
即便对于一支仍在欧洲足坛顶级行列竞争的球队来说，重返顶级联赛应该是例行公事，曼城也可能更难留住埃尔林·哈兰德、拉扬·谢尔基和鲁本·迪亚斯这样正值巅峰的球员。
2006年“电话门”丑闻中尤文图斯被强制降级时，他们失去了法比奥·卡纳瓦罗、兹拉坦·伊布拉希莫维奇、帕特里克·维埃拉等人，这些人转投竞争对手。但曼城仍有办法留住自己的球星。
> “球员们在酒吧或高尔夫俱乐部聚在一起，”雷说，“我们说：‘这不太妙……我们该怎么办？’
> “人们处于职业生涯的不同阶段。本·斯宾塞当时正在敲英格兰队的大门，需要在英超打球，所以他不得不离开。那真的很难过，也很动情。本·厄尔和马克斯·马林斯很年轻，需要比赛，但又不想离开萨拉森斯，所以他们租借去了布里斯托尔。
> “那些已经成名的英格兰球员想入选雄狮队，他们从埃迪·琼斯和教练组那里得到了正确的反馈，所以留下了。我想，如果他们被告知：‘好吧，如果你不在英超打球，你就不会被选中’，那么事情可能会不同。
> “我不会背弃俱乐部一走了之。那真的不是我的本性。我们很多人从14岁起就一起打球。这和曼城相比如何，我其实不知道。那是不同的球队、不同的运动、不同的文化，而且事情还没有结束。目前变量太多，无法直接比较。
> “奈杰尔·雷（丑闻后退休的萨拉森斯主席，与杰克逊没有亲属关系）是房间里最有爱心的人，总是支持我，从不忘孩子们的生日。所有这些事都很重要，所以我们不会转身认输。
> “任何俱乐部都很难在20年里保持成功，但现在俱乐部在布伦丹·文特尔的带领下带着新的活力回来了。我们最终回来了，并打进决赛。从那里回归的旅程是我参与过的最自豪的事情之一。”