阿尔塞纳·温格与阿森纳：那次改变英格兰足球的任命已过30年
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大卫·戴恩决定聘请这位法国人，开启了一个不可逆转的多元文化时代，并催生了我们今天所知的英超。从反馈来看，即便像大卫·戴恩这样始终乐观的人，或许也会认为外界对他大胆任命主教练的反应算不上理想。30年前，阿森纳处于混乱动荡之中，已经解雇了布鲁斯·里奥奇，由临时主教练斯图尔特·休斯顿和帕特·赖斯带队。曾有约翰·克鲁伊夫将要到来的传闻，戴恩想填补信息真空。他召集球队，向他们保证很快会任命一位新主教练，而且此人会是世界级的新增力量。俱乐部副主席戴恩笑容满面地说：“他叫阿尔塞纳·温格。”短暂停顿后，一名球员喊道：“他他妈的是谁？”他的惊呼反映了普遍看法。在1996年9月30日温格被确认为主教练之前，《伦敦标准晚报》的广告牌上曾写着那句著名的话：“阿尔塞纳是谁？”
就反馈而言，即便像大卫·戴恩这样始终乐观的人物，也可能认为对他大胆主教练任命的反应并不理想。30年前，阿森纳处于混乱动荡之中，解雇了布鲁斯·里奥奇，由临时主教练斯图尔特·休斯顿和帕特·赖斯执掌。曾有约翰·克鲁伊夫到来的传闻，而戴恩想填补信息真空。他召来球队，向他们保证新主教练很快会被任命，而且他是一位世界级的新成员。
“他叫阿尔塞纳·温格，”俱乐部副主席戴恩笑容满面地说。随后短暂停顿，一个球员的声音喊道：“他他妈的是谁？”他的惊呼呼应了普遍看法。在温格于1996年9月30日被确认为主教练之前，《伦敦标准晚报》的广告牌上著名地写着“阿尔塞纳是谁？”
最终，戴恩的决定可以说是现代英格兰足球历史上最具震撼性的主教练任命，不仅证明了外籍主教练能在这个国家取得成功，还开启了一个不可逆转的多元文化时代，催生了我们今天所知的全球化英超。温格把他接手的阿森纳更衣室描述为“文化上属于英格兰”，并着手完成首批签约，签下典型的无名法国人帕特里克·维埃拉和雷米·加尔德；当他在2018年离任时，每个英超更衣室都是名副其实的联合国。
他是开拓者，先于利物浦的热拉尔·霍利尔和拉法·贝尼特斯，以及——考虑到他们彼此敌意，颇具讽刺意味——切尔西的若泽·穆里尼奥，这些人都是他成功的受益者。另一方面，如果不是温格，托特纳姆热刺就不会有克里斯蒂安·格罗斯和雅克·桑蒂尼那些不明智的实验。
毫无疑问，他是合适时间出现的合适人选：切尔西已经任命路德·古利特，拥抱欧洲大陆化趋势，而温格的到来与当时的地缘政治相契合。托尼·布莱尔即将成为首相，一波欧盟移民潮即将到来；波兰水管工和法国足球运动员都一样。同样，天空电视台的资金正使英格兰成为球员薪酬最高的国家。
顶级联赛中第一位非英国或非爱尔兰主教练是约瑟夫·文格洛斯博士，1990年由阿斯顿维拉任命，他符合英格兰足球旧偏见的全部特征：外国人、学者气、异想天开、讲战术。令怀疑者欣慰的是，他彻底失败了。温格似乎符合文格洛斯的模式。绰号 教授（因为他戴眼镜并会说五种语言），他的队长托尼·亚当斯觉得他像“地理老师”，而伊恩·赖特注意到他的笨拙，给他起绰号 克鲁索，还乐于拿炸弹恐吓来捉弄他。“有屁股？”一脸困惑的温格回答，丝毫没察觉赖特队友们的哄笑。
“阿尔塞纳·温格在日本待过，他对英格兰足球一无所知，”亚历克斯·弗格森爵士说，为一场长达十年的恩怨奠定了基础，用弗格森的话说，这场恩怨会变得“有毒”。然而，即便是英格兰足球的堡垒也承认温格贡献之巨大。“温格改变了[英格兰]足球的整个进程，”并非天生知己的尼尔·沃诺克说。“他让那些长期从事足球的人[意识到]，由于营养学来了，体能教练来了，你必须与时俱进，如果你不与时俱进，就会被人踩在脚下。”
温格的美学式打法在他1998年夺得首个英超冠军时得到集中体现，那是一种对全攻全守足球的模仿，最终史蒂夫·博尔德从后防四人组中游出，挑传给前插的托尼·亚当斯，后者在4-0战胜埃弗顿的比赛中完美终结。“难以置信？！”震惊的马丁·泰勒在解说中说道，反映了全国的看法。“这概括了一切。”曾被讥为蠢驴的亚当斯，如今成了纯血马。
温格的天才之处在于为他早期球队保留英格兰核心，嫁接维埃拉、埃马纽埃尔·佩蒂特、马克·奥维马斯，并让丹尼斯·博格坎普大放异彩。“有传言说他被建议抛弃后防四人组，”传奇四人组之一的奈杰尔·温特伯恩说。“但我认为，当他看到球员比赛和训练，看到他们的渴望时，他做出了自己的决定。”后来，蒂埃里·亨利、罗伯特·皮雷斯和弗雷迪·永贝里到来，达到“不败之师”更高的高度。
扬·鲁吉耶博士以运动科学家身份加入，而弗格森执掌一支统治级的曼联，本能地怀疑这些挑战他成功的新方法。当英格兰主教练格伦·霍德尔——温格在摩纳哥的门徒——在1998年世界杯使用鲁吉耶，而曼联球员回来后盛赞他的营养方法时，弗格森被激怒了，要求英足总调查。然而，如今大多数干预措施都会被视为标准做法，比如在饮食中补充肌酸。
阿森纳禁巧克力很出名，但温特伯恩透露，主教练的严格要求并非总被遵守。“我们会等阿尔塞纳走[开]，然后大多数球员会涌进小卖部买巧克力，在桌子底下吃玛氏巧克力棒。”所谓“依云西兰花”饮食被引入时，正值亚当斯公开承认自己酗酒，而拉格啤酒是英国足球赛后的习惯性饮品。亚当斯将职业生涯后期的转变归功于温格的营养学和他自己的戒酒。如今，在英格兰精英球员中，远离酒精已不足为奇。
霍德尔也被温格的整体性训练方法改变了。“相比之下，[在英格兰]我们处于黑暗时代，”他说。“我在托特纳姆热刺从未做过按摩或放松整理。我变得柔韧性更好，很快比以往任何时候都更健康。”温格聘请了法国整骨师菲利普·布瓦塞尔，并任用了英格兰心理学家大卫·埃利奥特。阿森纳是第一家与 ProZone 签约的俱乐部，使用数据来分析表现。现代英格兰足球中，不是由他开创的创新并不多；在这方面，他的影响力甚至大于弗格森，尽管他的成功从未达到这位苏格兰人的成就。到最后，温格的法国革命已成为常规做法；他是自己成功的受害者，竞争优势被削弱。
只有当拳击手们放下拳套后，弗格森才能表达他的欣赏。“阿尔塞纳无疑是英超最伟大的主教练之一，我为能成为这样一位伟大人物的对手、同事和朋友而自豪，”当温格离开阿森纳时，他说。温格或许会对“朋友”这个描述疑惑地扬起高卢人的眉毛。但30年过去，几乎无人质疑温格对英格兰足球变革的规模。