安德烈·桑托斯升级版：曼联本该签下齐达内青睐的球星
· GiveMeSport
曼联可能犯下了一笔5000万英镑的转会失误。
曼联在夏季转会窗将补强中场列为首要任务，并砸下了£150m来完成这一目标。
英力士出资£35m从阿斯顿维拉签下了尤里·蒂勒曼斯，完成了一笔令人意外的引援，他已成为迈克尔·卡里克麾下的核心成员，在本赛季迄今为止的每场比赛中均首发出场。最受瞩目的新援则是来自布莱顿的卡洛斯·巴莱巴，曼联为这位喀麦隆国脚花费了£70m，但他因脚踝受伤目前尚未迎来首秀。
但管理层还采取了大手笔行动，以£48m外加£2m浮动条款的费用从切尔西引进了巴西国脚安德烈·桑托斯，签下了这位长期关注的目标来替代离队的卡塞米罗。
卡塞米罗在合同到期后离队，加上曼努埃尔·乌加特遭遇严重的膝伤，意味着曼联阵容中需要一名防守属性更强的中场来帮助平衡攻防。
然而，桑托斯本赛季至今一直在为获得稳定的出场时间而苦苦挣扎，并且在获得机会时也没能把握住。这位22岁的球员在对阵赫尔城和布莱顿的失利比赛中首发出战，而在其余所有出场时间里加起来仅获得了42分钟的比赛时间。
曼联选择押注潜力而非经过检验的成熟实力的决定目前已经产生了负面效果，球队在各项赛事中仅赢下了2场比赛。但由于俱乐部在转会窗期间曾考察过多个不同的中场人选，他们现在可能会后悔把那£50m花在桑托斯身上，而不是花在某位更有经验、经过检验的人选上。
俱乐部密切关注的众多选择之一是法国国脚马努·科内，而现在看来，这或许本是一个更好的选择。
科内在法国队夺得世界杯殿军的征程中表现抢眼，并因此被外界预期将离开罗马。
曼联曾为促成交易展开谈判，据报道罗马要价约£50m，且个人条款据称并非阻碍。但俱乐部最终选择不推进这笔转会，转而在转会窗后期签下了巴莱巴。
尽管在转会期尾声收到了切尔西的兴趣，科内最终还是留在了罗马。如今，他将在齐内丁·齐达内麾下成为法国阵容的关键成员，齐达内赋予了他中场核心重任，让他担任这支崭新面貌球队的中场润滑剂。这是极高的赞誉，而曼联似乎错失了在有机会时引进他的绝佳时机。
尽管桑托斯的球风与曼联现有的中场球员不同，但他目前的水平明显比其他选择低了一个档次。梅努和蒂勒曼斯在技术层面上远胜于他，而巴莱巴则是阵容中迄今为止最优秀的防守型中场。
科内本可以在所有这些风格特点之间实现完美的平衡，并能天衣无缝地弥补任何组合之间的不足。而且他绝非未经考验，帕特里克·维埃拉在世界杯期间曾称赞他是法国最好的中场。
> “在我看来，他如今是法国最好的中场。我会把他排在楚阿梅尼和拉比奥之前，因为他拥有出色的跑动能力，具备侵略性，是一名抢球机器，并且在技术上有能力参与组织推进，持球时具备打破防线和向前推进的能力。”
> “我不太喜欢‘中场工兵’这个词。他能赢回球权，但他比其他人更出色的一点在于他能向前出球。有时候楚阿梅尼会让你感到有些沮丧，横传或回传太多，而他则有更多向前的传球。”
无论首发还是从替补席出场，若能拥有这种水准的球员，对卡里克带领曼联重回正轨而言本将是巨大的助力。尽管桑托斯具备一定能力，但曼联是在押注他兑现潜力，而不是像对成熟球员那样心里有底。
如果当初把那£50m花在科内身上，本能让球队阵容强大得多，但事实并非如此。相反，曼联的球迷和工作人员如今只能看着他为齐达内和法国队统领中场。