“世界上最激烈的联赛？别荒唐了。它被操纵了”：愤怒的内部人士怀疑阿斯顿维拉、纽卡斯尔联、埃弗顿等队能否打破英超的玻璃天花板，挑战“傲慢”、挥金如土的“六大豪门”
· DailyMail
在经历了这样一个夏天之后——我们英超的大俱乐部花钱时活像《华尔街之狼》里的交易大厅——许多普通顶级联赛俱乐部的心态是一致的。
最打动你的，是一种彻底的无奈感。也有愤怒。
在一个目睹我们英超大俱乐部以《华尔街之狼》交易大厅般的体面大肆花钱、交换球员的夏天之后，我们许多普通顶级联赛俱乐部的情绪是一致的。
> “对我们来说，感觉已经结束了，”一位英超高管说。“他们说这是世界上竞争最激烈的联赛。别荒唐了。它不被允许如此。规则确保了这一点。”
英超今夏支出达到创纪录的34.9亿英镑。其中一半用于顶级联赛俱乐部之间的交易。这个联赛如今极其富有——除了巴黎圣日耳曼、拜仁慕尼黑、皇家马德里和巴塞罗那——唯一富到能买其球员的俱乐部就是它自己的俱乐部。
这对未来欧洲大型赛事的竞争力意味着什么是一回事——英格兰俱乐部去年占据主导——但如今让许多人担忧的是英超日益失衡的格局。
本周，在整个英格兰足球界——从高管到教练，再到球探和招募专家——人们的情绪反映出一个或许已经永远改变的环境。
切尔西支付1.17亿英镑，从阿斯顿维拉签下英格兰国脚摩根·罗杰斯
而阿森纳以7500万英镑从纽卡斯尔联签下核心球员布鲁诺·吉马良斯
例如，如今从英格兰足球金字塔中招募球员的数量极低。在这个转会窗口，英超俱乐部从英冠签下的球员中，绝大多数来自上赛季降级的三家俱乐部。
> “俱乐部不再有耐心等待对英格兰足球联赛球员的投资随着时间得到回报，”一家大俱乐部的招募人员解释道。“他们想要立竿见影的成绩，想要影响力和球星。我们的大俱乐部有一种傲慢，这正在造成损害。
> “签球员本就是要冒险，但现代俱乐部宁愿花1.3亿英镑买一个大牌，或者从英超排名更低的俱乐部挖来已经替他们完成艰难工作的人。”
这本身就是一种新兴趋势。布伦特福德、伯恩茅斯和布莱顿等俱乐部建立了令所谓“六大”羡慕的招募模式。他们低价签下无名球员，随后以高价卖给顶级竞争对手。最近扬·保罗·范赫克从布莱顿转会热刺就是一个很好的例子。
这种做法表面上对双方都有利。大俱乐部得到即插即用的球员，较小俱乐部获得可观的转会利润。但这一趋势也有助于在球场上维持现状。正是在这里，挫败感变成了愤怒。
> “有些经营良好、行事正确的俱乐部，老板有钱，却不被允许花这笔钱，”另一位英超高管补充道。“布伦特福德和布莱顿上赛季积分比切尔西多。但即使他们有钱，也不被允许花同样多的钱。
> “你永远不应把可持续性和竞争力混为一谈。我们没有竞争力。我们不被允许有竞争力，因为规则本质上得到了大俱乐部的认可。”
当前的支出规则很复杂，但大致允许俱乐部将收入的85%用于球员、工资和足球工作人员。如果参加欧洲赛事，根据欧足联规定，这一比例是70%。正是这一点引发了不满。
像布莱顿这样的俱乐部低价签下无名球员，然后以高价卖给顶级竞争对手。最近扬·保罗·范赫克转会热刺就是一个很好的例子。
布伦特福德上赛季积分比切尔西多。但他们不被允许像切尔西那样花钱。
> “布莱顿已经非常接近了，”一位曾在三家顶级联赛俱乐部工作过的消息人士说。“但他们陷入了一个相对成功的循环，而从赢得荣誉的角度看，这根本算不上真正的成功。他们是一家伟大的俱乐部。经营良好，拥有出色的球场和训练基地。
> “但任何人收购他们都没有意义，因为无论投入多少钱，他们都不能把这些钱花在球场上。像他们和伯恩茅斯这样的俱乐部，增长空间如此有限。”
另一位消息人士说得更直白。“这些规则曾经是有价值的，旨在阻止人们像白痴一样行事，”他说。“可悲的是，这些规则如今变成了一种阻止公平竞争环境出现的工具。大俱乐部赚得多、花得多。其他俱乐部赚得不多，也不能花。这从根本上被操纵了。”
去年11月，顶级联赛俱乐部就新支出规则进行的投票以14-6通过，恰好达到所需最低票数。投反对票的毫不意外是布莱顿、布伦特福德、伯恩茅斯、水晶宫、富勒姆和利兹联。
与此同时，一项引入“锚定”制度的提案——即任何俱乐部的支出不得超过联赛上赛季垫底俱乐部从奖金、电视转播费和集体商业收入中获得金额的五倍——仅得到七家俱乐部支持，因此被否决。反对者认为它实际上是一种工资帽。
> “投票很艰难，”一位了解会议内情的人透露。“有前六俱乐部，他们按对自己有利的方式投票；然后是一些自认为有机会成为其中一员的俱乐部。
> “埃弗顿就是一个很好的例子。他们认为新球场会带来新收入和新商业机会。而那些新升级的俱乐部也可以理解地会那样投票。
> “他们只想要升级带来的1亿英镑，不想惹恼曼联，因为他们可能需要从曼联租借球员。这很混乱，而媒体加速并加剧了这一切。”
> “他们会说，‘他们没花钱’或者‘他们这个窗口很糟’。我们会花到上限，但事实是我们的上限不同，这不公平，对吧？”
> “布莱顿已经非常接近（大球队）了，”一位曾在三家顶级联赛俱乐部工作过的消息人士说。“但他们陷入了一个相对成功的循环，而从真正成功的角度看，这根本算不上成功。”
埃弗顿相信，得益于新球场，他们可以挤进六大，这将带来新收入和新商业机会。
本周在接受 True Faith 纽卡斯尔联播客采访时，喜鹊首席执行官大卫·霍普金森试图为一家拥有沙特阿拉伯财富却无法花出去的俱乐部勾勒前进方向。
今夏失去了安东尼·戈登、布鲁诺·吉马良斯和桑德罗·托纳利之后，纽卡斯尔联或许是最好的例子，说明一家俱乐部觉得自己被所在联赛用短绳牵着、无法前进。
霍普金森谈到要在现在到2030年间将收入提高50%。他谈到新的商业收入来源和赞助协议，但这个数字显得过于乐观。“我们将从后面追赶上来，”他信心十足地说。“我们有一个计划。”
不可避免的是，这个计划在某个阶段必须包括一座新球场。正是这一点让托特纳姆热刺在收入方面一飞冲天，也正是埃弗顿寄托希望之处。“我们需要更多球场容量，因为容量就是收入，”霍普金森说。
然而，隐藏在这其中还有另一件事，它直接影响到球迷，而且不是什么好事。这是联赛支出限制的又一次直接向下传导。
霍普金森谈到“VIP接待机会”和对“更高定价产品”的需求。通常这意味着逐渐排挤普通球迷，以便挤进那些愿意为他们眼中的高端企业比赛日体验付出高昂代价的人。
这反映出一种需要：俱乐部试探自己还能在多大程度上不被追究，以便从付费客户身上再榨出几英镑。
> “我们不得不提高普通球票价格，这意味着我们的球迷要受苦，”第三位英超高管说。“我们必须尽一切努力创造多一点收入，然后投资到阵容中。但这仍然远不及大俱乐部能做到的。”
纽卡斯尔联首席执行官大卫·霍普金森对俱乐部的希望持乐观态度。“我们将从后面追赶上来。我们有一个计划，”他本周说。
但俱乐部今夏将中场桑德罗·托纳利卖给了托特纳姆热刺，同时将安东尼·戈登卖给了巴塞罗那，将吉马良斯卖给了阿森纳。
> “而这种竞争压力会促使俱乐部拿自己所拥有的东西去赌博，并试探边缘。这会把俱乐部带入麻烦。”
也许最好的例子是阿斯顿维拉，这家俱乐部的主教练乌奈·埃梅里上赛季雄辩地谈到了规则的局限性。
> “财务控制规则进入足球界是为了避免破产和支付违约，初衷良好，”埃梅里说。“但这个好工具会变成一种限制。”
维拉在埃梅里手下取得了成功。他们上赛季赢得了欧联杯，并且即将近年来第二次参加欧冠。但在此期间，他们的工资账单飙升——一度突破工资与营业额90%的比率——而他们与切尔西、诺丁汉森林和纽卡斯尔联一样，都在去年7月被认定违反了欧足联的支出规则。
正是这一点导致我们一些更有雄心的俱乐部经历这种大起大落。一个赛季成功，下一个赛季就差一些。例如，维拉在最近的转会窗口中失去了超过一半的欧联杯夺冠阵容。
维拉——正在将维拉公园的容量从43,000人增加到50,000多人——去年11月投票支持新规则，而在所有这些怨愤之中，一个常常无人回答的问题是，英格兰顶级联赛的支出规则究竟应该是什么样子。
一家南方俱乐部曾建议所有阵容实行相同的工资账单上限。“锚定”制度本会朝着这个方向迈出一步，但这个想法从未走远。
与此同时，我们的另一位内部人士补充说：“我不认为补贴是答案。在这一点上我同意大俱乐部的看法。为什么乐购要把利润给街角小店？
> “但我确实认为，应该允许老板以股权形式注入资金，然后这些钱可以花在足球上。这不是债务。债务附带利息，必须偿还。债务是有害的。股权完全不同。它应该被允许。”
> “财务控制规则进入足球界是为了避免破产和支付违约，初衷良好，”阿斯顿维拉主教练乌奈·埃梅里说。“但这个好工具会变成一种限制。”
最后，一家中部地区俱乐部提出了第三个小小的建议。
> “我们曾建议，把一名本土青训球员的工资作为正面项目计入资产负债表，”一名工作人员解释道。“换句话说，不计入你的支出。那笔工资随后可以花在另一名球员身上。这会成为培养自家球员的一种奖励。这个建议连第一步都没过。”
当英超上赛季宣布修订后的支出规则时，他们谈到了“竞争平衡”和“促进机会”。看看今天的格局，很难看到这方面的证据。
由于英超在可预见的未来几乎锁定了第五个欧冠席位，每个赛季至少1亿英镑的欧冠收入只会进一步扩大差距。
与此同时，支撑这一切的是许多有英超经验的人挥之不去的感觉：泡沫总有一天会破裂。当前的电视转播合同价值67亿英镑，持续到2028年，但随着球迷消费自己喜爱运动的方式不断变化，某些时候格局很可能会发生变化。
这些数字不能永远依赖，而且本赛季英超已经在尝试在新加坡制作内容并直接向观众销售。
本周在 The Athletic FC 播客节目中，德勤体育商业集团的蒂姆·布里奇表示：“我感觉英超是指望能够获得下一个新的收入刺激——要么是新转播合同，要么是新商业合作伙伴。
> “如果这发生，那就前景光明。但有太多东西都以那种（积极的）未来变化为前提，这对英超来说感觉是新的。我认为对20家俱乐部来说，一个合适的做法是更紧密地合作，思考英超在2035年会是什么样子。”
本周末，丹·恩多耶所在的诺丁汉森林将希望击败托特纳姆热刺。然而从长期看，很难看到总体秩序会受到多少干扰。
维拉在最近的转会窗口中失去了超过一半的欧联杯夺冠阵容。
考虑到英格兰大俱乐部试图加入欧洲超级联赛失败才过去五年，采取这种合作方式的前景似乎不太可能。
于是英超继续前行。于是顶端与中游之间的差距越来越大。
本周末，诺丁汉森林将希望击败托特纳姆热刺，埃弗顿可能会真正挑战曼联。然而从长期看，很难看到总体秩序会受到多少干扰，尤其是当最富有的六家俱乐部收入超过其余14家俱乐部总和时。
> “在过去的英超会议上，我们曾嘲笑一些英冠俱乐部的运作方式，”我们的一位英超消息人士补充道。“他们一直很鲁莽，自毁前程。
> “我们现在是不是也在走向同样的道路？”