吉姆·拉特克利夫爵士声称能识别曾经伟大、如今“正在下滑”的事物……在富勒姆一役幸运逼平后，他是时候把曼联加入那份名单了，奥利弗·霍尔特撰
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奥利弗·霍尔特在克拉文农场球场：曼联在比赛大部分时间里被富勒姆压制，但在最后时刻凭借运气，以1-1侥幸拿到一场平局。
在富勒姆高街上有一家名叫“八钟”（The Eight Bells）的酒吧。
窗户上的纸质告示写着这里仅接待客队球迷。周日下午赛前，曼联球迷为支持球队而高唱的歌声飘荡在午后的阳光中。
据称这是富勒姆最古老的酒吧。事实上，甚至有未经证实的说法称它比曼联的后防四人组还要古老。要是把它叫作“七钟酒吧”或许更贴切，因为在克拉文农场球场与阿尔瓦罗·阿韦洛亚的球队交锋的大部分时间里，曼联正是被彻底打懵了。
在比赛的大部分时间里他们都被对手压制，但凭借比赛尾声阶段的一丝运气打入绝平进球，最终侥幸带走一场 1-1 的平局。
他们挽回了一点尊严，但并不多。在对阵赫尔城、伊普斯维奇、埃弗顿、曼城和富勒姆的前5场比赛中，他们仅拿到5分。
赛季初人们对他们争冠还抱有些许希望，如今局面却已崩塌——甚至还没进入9月的最后一周，他们就已经落后曼城 10 分了。俱乐部小股东吉姆·拉特克利夫爵士擅长处理那些曾经辉煌如今却“走下坡路”的事物，而他已经把曼联加入了这一投资组合中。
“很难看出我们该如何遏制这种颓势，”吉姆爵士在谈到英国面临的困境时曾这样说道。对于曼联球迷来说，这听起来像是一句令人沮丧的熟悉老调。
距离他们上一次赢得英超冠军已经过去了 13 年，到5月份就将满 14 年。他们现在落后曼城和阿森纳已经太远，毫无终结冠军荒的可能。
进入本赛季时他们本还有些势头，如今却荡然无存。
主教练迈克尔·卡里克会因此承担一部分指责，但这并不是他的错。如今上演的这出恐怖闹剧，责任在于吉姆爵士和他那群无能的高管——正是他们主导了一个糟糕透顶的夏季转会窗，导致曼联绝望地被竞争对手甩在身后。
上周在联赛杯中被布莱顿淘汰，被他们最出色的年轻天才JJ·加布里埃尔拒绝，并且与自家球迷处于交火状态——曼联虽然创造了机会并两次击中门框，但他们看起来比富勒姆更容易被预测，也更加疲惫。
顺便提一句，这支富勒姆在赛前还排在积分榜垫底，但他们看起来比对手更富想象力、更乐观、更年轻，配合也更默契。
富勒姆拿到的这1分让他们超越了托特纳姆热刺，后者将在为期三周的国际比赛日期间牢牢钉在联赛榜尾。
开场的前几分钟，曼联一直在疲于奔命。富勒姆自信而耐心地倒脚传球。他们轻松化解了曼联并不坚决的逼抢，直到皮球被快速传到曼联禁区边缘的贡萨洛·加西亚脚下。加西亚起脚稍显仓促将球打偏，但这对于客队来说是一个令人警醒的开局。
当曼联终于在比赛中站稳脚跟时，他们险些取得领先。利桑德罗·马丁内斯迎着解围不远的球，在 25 码外轰出一记下坠且带弧线的远射，眼看皮球就要直挂死角，贝尔恩德·莱诺飞身腾空将球托出门框。
上半场中段，曼联再次险些破门。马特乌斯·库尼亚在一名富勒姆后卫试图护球出底线时将球断下，随后倒三角回传给布鲁诺·费尔南德斯。
费尔南德斯迎球挑射，但皮球击中了莱诺右侧立柱的根部，随后滚开化险为夷。
曼联创造了最好的机会，但富勒姆才是表现更好的一方。
半小时后场上局势发生变化，加西亚本有绝佳机会帮助富勒姆取得领先，但在尝试包抄亚历克斯·伊沃比的传中时在门前踢疵。桑德·贝格试图补射解围不远的皮球，拉门斯做出了精彩扑救。
随后轮到了乔什·金制造威胁。在经历了这个赛季出色的开局后，金本应入选托马斯·图赫尔的英格兰阵容，但他被忽视了。而他在本场比赛中的一切表现都证明了他为何本该入选。
半场结束前 15 分钟，他轻松晃过卢克·肖并大力劲射，拉门斯用右脚将球挡出。
在富勒姆错失多次机会的间隙，曼联再次击中门框。库尼亚在禁区边缘的射门打在一名后卫身上发生折射飞向空中。皮球眼看就要越过莱诺坠入网窝，直到这位门将伸手触球并将其挡在立柱上。曼联虽然场面处于下风，但他们始终留在比赛悬念中。
半场结束前一分钟，马库斯·拉什福德在 10 码处凌空抽射打高。在另一端，金突破马奎尔，并在突破过程中被马奎尔的手臂带到后倒地。
这并非犯规，但也绝不至于像主裁判彼得·班克斯那样向金出示一张黄牌。
下半场开局平淡，但在比赛刚过一小时后瞬间被点燃。卡尔文·巴锡在曼联禁区边缘从库尼亚脚下将球抢下，随即轰出一记势大力沉的左脚抽射。拉门斯用左腿将球挡出，但皮球反弹到了马丁内斯身上。
这位阿根廷后卫反应不及无法将球停下，球撞在他身上弹向球门。拉门斯试图解围却脚步踉跄，不慎将球碰进了自家大门。马丁内斯沮丧地转过身去。
曼联在几分钟后一度以为自己扳平了比分。布赖恩·姆贝乌莫兜出一记弧线球直奔球门，并已转身准备庆祝，但莱诺做出了一次极其精彩的飞身单手扑救，力保富勒姆的领先优势。
此后曼联占据了控球优势，但在锋芒上却乏善可陈。他们依靠一丝运气才将比分扳平。富勒姆一直坚守到距离比赛结束还剩两分钟，随后库尼亚从左路内切起脚劲射。莱诺本已封住角度，但球打在戴维·阿芬格鲁贝尔伸出的脚上发生折射，看似无奈且侥幸地滚过了门线。