曼联、利物浦和切尔西在最佳其余球队之争中需要给出答案
· Mirror
近年来，阿森纳和曼城已经习惯于以前两名收官，但他们一些竞争对手所经历的困境，以及其他一些球队取得的进步，让这一局面颇具看点。
周六下午，阿森纳在布莱顿遭遇了他们希望只是一次小挫折的失利，但即便遭遇了这场 0-3 的败仗，他们和曼城仍将作为英超前两名进入首个国际比赛日间歇期。
四轮比赛过后，这两支在过去四个赛季中有三个赛季都在争夺冠军的球队保持着全胜战绩。四战四胜。
有人看好阿森纳能够相对轻松地卫冕英超冠军。他们甚至都还没怎么发力。而曼城尽管在球场上和主教练席上都进行了大规模重组，但可能会比开赛前某些人的预期带来更大的挑战。
博彩公司将阿森纳列为夺冠头号热门，赔率为 11/10，曼城以 8/5 紧随其后。排在后面的球队赔率直接掉到了 20/1，这足以说明英超目前的格局走势。
但在两强之外争当“其余球队之首”的较量，可能会成为本赛季最引人入胜的看点之一，哪怕赛季才刚刚过去了五周。从财务角度来看，所谓的“六大豪门”可能依然存在，但我们已经有一段时间很少看到他们全部排进前六了。
上赛季大部分豪强球队都名列前茅，而那些未能如愿的球队则在今年夏天的某些决策上引发了关注。然而，现在的局势已经未必如我们所预期的那样发展了。
抛开阿森纳输给布莱顿的比赛不谈，他们和曼城看起来都要比其他球队高出一个档次。因此，如果第三名等同于“其余球队的第一”，那么等到 5 月份谁能抢占这个位置呢？
利物浦
在带领伯恩茅斯屡次打出超出自身资源水平的成绩后，安多尼·伊拉奥拉接下了检验自己能否更上一层楼的挑战。但在利物浦，他不得不面对巨大的期望压力，以及一套虽然身价不菲，但缺乏平衡且仍有明显缺陷的阵容。
布拉德利·巴尔科拉成为了过去 12 个月内继弗洛里安·维尔茨和亚历山大·伊萨克之后，第三位加盟安菲尔德的身价超过 1 亿英镑的球员。然而，利物浦看起来却像是一支坐拥众多球星却难以捏合成一个整体的球队。
在防守端他们容易被对手针对，而且俱乐部需要为后维吉尔·范戴克时代做好规划。阵中依然缺乏明确的防守型中场，而为维尔茨找到一个不损害球队整体的位置正变得越来越棘手。
开局已经遭遇三场平局突显了他们的问题，唯一的胜利还是对阵伊普斯维奇。伊拉奥拉表示球队目前还做不到他的要求，而在季前赛期间他就曾表示球员们无法将要求贯彻足够长的时间。他在伯恩茅斯的成功归功于球员们的高度认同和极高的跑动投入。如果得不到这些，事情可能会变得麻烦重重。
曼联
不过，无论安菲尔德的情况多么令人沮丧，与老特拉福德正在发生的事情相比都不算什么。在赛季开始前，许多人至少还将红魔列为前四名的有力竞争者。
曼彻斯特德比的失利无疑令人刺痛，尤其是裁判委员会承认制胜进球本不该算进。但未能利用曼城的红牌优势，突显了球队缺乏一击致命的本能。上赛季在迈克尔·卡里克带领下升至第三位所积累的好感已基本消磨殆尽，尽管球迷群体依然渴望看到这位自家功勋取得成功。
首轮输给赫尔城令人大跌眼镜，甚至在狂胜伊普斯维奇的比赛中，曼联在自己的地盘上依然丢了两个球。夏天选择不对防线进行引援看起来是一次巨大的失误，而中场目前看起来也完全不像是砸了 1.5 亿英镑打造的组合。
卡洛斯·巴莱巴尚未完成首秀，但指望他一个人解决所有问题未免勉为其难。除非尽快发生转变，否则掌控比赛或阻止失球的能力不足，似乎将在接下来的几个月里持续困扰卡里克的球队。
切尔西
两轮战罢时，尽管比赛场面有些混乱，蓝军看起来仍有向上冲击的势头。在顶级联赛的所有新任主教练中，哈维·阿隆索凭借在勒沃库森的德甲成功经验而拥有最显赫的履历。
他们在客场对阵阿森纳时表现得足够出色，哪怕他们是在领先的情况下被逆转告负，但此后的战绩毫无疑问地表明，这依然是一支仍处于学习期的球队。在客场惨败给布伦特福德之前，赫尔城还在斯坦福桥带走了一分。
拥有摩根·罗杰斯、若昂·佩德罗和科尔·帕尔默，他们在进攻三区始终具备威胁，但与一些竞争对手一样，他们整支球队缺乏整体平衡。
恩佐·费尔南德斯在转会截止日离开后没有被对等替代，留下了显著的空缺，而阿隆索承担不起蓝军以目前的速率持续失球的代价。5 场比赛丢了 12 球，使他们成为了顶级联赛中防守最差的球队。
局外竞争者
阿斯顿维拉？布伦特福德还是布莱顿？在赛季开打之前，你可能会把托特纳姆热刺视为争四的竞争者，但现在不会了。纽卡斯尔联已经在“表现出色”和“令人沮丧”之间摇摆不定，但他们正在开启一个新时代。
随着积分榜进入国际比赛日间歇期，刚刚大胜阿森纳的海鸥军团暂列第三。在接下来的几周里，他们和布伦特福德都可以沉浸在以 3-0 战胜英超豪强的荣耀中，尽管他们的主教练们无疑会将注意力集中在未来的比赛上，而不是已经发生的事情。
两队都有着极其出色的战术调教，并点缀着些许球星光芒。布伦特福德必须清醒地意识到，马马杜·桑加雷可能用不了多久就会进入欧洲顶级豪门的视野。
周六中午阿斯顿维拉展现出了渐入佳境的迹象，但随着时间推移，击败托特纳姆热刺的分量正变得越来越轻。乌奈·埃梅里已经一次又一次地证明了自己，他们的赛季将取决于新球员能否迅速磨合并融入他的战术理念。
托特纳姆热刺在桑德罗·托纳利、马特乌斯·费尔南德斯和奥马尔·马尔穆什等人身上砸下 3 亿英镑后曾前景诱人，但如今看起来他们更有可能保级而不是争夺欧战资格。
当然，良好的开局并不能保证整个赛季的状态。利物浦去年开局五连胜，但在崩盘后只能为欧冠资格苦战，因此阿森纳或曼城目前占据的前两名位置很可能会被取而代之。但常理和近期的历史都表明，他们依然是其他球队追赶的标杆。