前曼联神童29岁退役后过着截然不同的生活
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一名曾受巴塞罗那青睐的曼联青训球员最终在29岁退役，如今过着截然不同的生活
许多出自曼联著名的卡灵顿青训的天才球员都功成名就，瑞恩·吉格斯、保罗·斯科尔斯和大卫·贝克汉姆就是鲜活的例证。
但是，如果认为在世界足坛顶尖青训效力就是通往成功的捷径，或者至少是美好职业生涯的安全保障，那就大错特错了。
对于一位曾当了 13 年红魔、一度受到巴塞罗那青睐、代表英格兰各级别青年队一路踢到 U20、最终却在 30 岁生日前退役的前青训新星来说，尤其如此。
足球世界的生活对每个人而言都瞬息万变，但对这名球员来说，在他还没能真正全力以赴之前，一切就已经从眼前一闪而过了。
在曼彻斯特土生土长的费比安·布兰迪，读小学时年仅 7 岁就被曼联球探发掘。当时的他并不知道，这会让他开启一段长达 13 年的英超豪门之旅——这是大多数人梦寐以求的事情。
17 岁时，他在 2006 年青年足总杯决赛两回合对阵利物浦的比赛中均代表曼联首发出任前锋；他在首回合制造了一粒点球并罚进，但在次回合获得单刀良机时错失得分机会，他的青年队主教练保罗·麦吉尼斯将其形容为该轮对决的“关键时刻”，利物浦最终通过点球大战获胜。
这位眼神灵动的少年还在 2007 年青年冠军杯决赛对阵尤文图斯的比赛中打入全场唯一进球。同年晚些时候，在曼联 1-1 战平罗马的欧冠比赛中，他作为未登场的替补球员入选了大名单。青年时期的布兰迪是一名技术灵动的前锋，曾被看好成为下一位超级巨星，并且凭借自身技术特点受到了巴塞罗那的追逐。
但伤病阻碍了他在职业生涯中走得更远。相反，在切德尔镇和德龙菲尔德镇等非职业联赛球队退役之前，他辗转于希腊和泰国等多个国家的 16 家不同俱乐部。
2025 年，布兰迪接受了《太阳报》的专访讲述自己的故事，职业球员生涯的起起伏伏始终贯穿其中。“我一直觉得自己会为曼联踢球，我对其他的一无所知，”他开门见山地说道，“我真正了解的只有曼联和英格兰。所以当这一切走到尽头时，感觉很难受，我很沮丧，”他回忆起 2011 年永久转会诺茨郡时的情景。
> “但我想，为了我的职业生涯，这一步必须迈出。我不想成为那种到了 23、24 岁只为了留在大俱乐部而签合同的球员。我想去其他地方闯出一番名堂。我显然很难过，但这又是不得不做的事。
在布兰迪还只是一名少年时，曼联曾拒绝了巴塞罗那 100 万英镑的报价，这位传奇主教练亚历克斯·弗格森爵士在询问布兰迪是否想留下后回绝了这笔交易。此前在一项包括加泰罗尼亚豪门、皇家马德里、巴黎圣日耳曼和阿贾克斯在内的青年锦标赛中，布兰迪表现抢眼，引来了这家西甲豪门的关注。
布兰迪解释道：“锦标赛结束大约两周后，一个西班牙人——我不知道他是怎么拿到电话号码的——打到了我父母家的座机上。我妈妈接了电话，他说‘我们对你的儿子费比安很感兴趣。’
> “又过了两周，我去参加训练，亚历克斯·弗格森爵士在走廊经过我身边时说‘你听说了吗？’我隐约猜到了他在说什么，但出于尊重我装作不知道。他说‘巴塞罗那对你感兴趣，你怎么想？’
> “我说，‘听着，头儿。我是本地小伙。我来自曼彻斯特，我认为我的职业生涯属于这里，这就是我想待的地方’。然后他拍了拍我的头，夸我是个好孩子，就走开了。接下来的几周事情有了实质进展，我想他们［巴塞罗那］开出了 100 万英镑的报价，弗格森爵士显然拒绝了，从那以后我就再没听到任何相关消息了。”
布兰迪最终于 2011 年离开了老特拉福德，他曾与拉维尔·莫里森、乔尼·埃文斯和丹尼·维尔贝克等人一同从青训梯队脱颖而出。当时年仅 22 岁的布兰迪，从与克里斯蒂亚诺·罗纳尔多、韦恩·鲁尼和加里·内维尔——他回忆中如同“老大哥”一般的球员——一起训练，变成了要在低级别联赛寻找下家和职业生涯的下一步。
他原本与英冠球队谢菲尔德联敲定了一笔转会，但在代表曼联预备队出战的最后一场比赛的最后一分钟跖骨骨折——这让转会泡了汤。正是在辗转于各家俱乐部并不停与伤病抗争的时期，他意识到自己必须开始为未来打算，这萌生了他进行另一项事业尝试的想法。
29 岁退役后，布兰迪决定创立一家专注于青年足球的新公司 Skouted。他回忆道：“当我二十七八岁的时候，我饱受伤病困扰，开始思考自己的未来。我其实不想当教练或者主教练。就在那时，我开始着手筹备 Skouted。
> “我一直都有创业的想法，我认为真正的导火索是，在曼联效力期间，能待那么长时间我是非常幸运的。从 8 岁到 22 岁，我幸运地每年都能拿到合同。我身边的一些朋友可能水平不够留在曼联，但他们本可以去小一些的俱乐部踢球。
> “但当他们被解约时，他们的父母或监护人根本没有门路给英冠或英甲的人打电话争取试训机会。那时我便暗自琢磨，‘我必须打造一个能够弥合球员与俱乐部之间鸿沟的平台’。
> “一个能让足球俱乐部发现这些球员、球员也能有平台在这些足球俱乐部面前展现自己的地方。人人都想签下梅西或罗纳尔多，但现实是他们如凤毛麟角。而我在曼联的经历让我知道顶尖俱乐部究竟还在寻找什么水平的球员。”
这正是他所做的——在非职业联赛挂靴后，他推出了 Skouted，并将精力转向帮助下一代足球人才。这款应用程序允许年轻球员上传自己的比赛片段，顶级俱乐部随后可以通过浏览这些视频来发掘潜力。
据估计，截至去年，Skouted 已在全球范围内帮助超过 300 名无俱乐部依托的球员获得了职业试训机会。该公司的成功案例之一是阿森纳小将路易斯·泽切维奇-约翰，他已与枪手青训签订了奖学金合同，并曾在青年级别代表英格兰和塞尔维亚出战，他希望自己能成为黑尔恩德青训流水线上走出的下一位杰出球员。