我曾是阿森纳的神童，但终究没能成功——回首往事，我满是遗憾
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阿森纳将在周二晚的联赛杯第三轮对阵伊普斯维奇，重返赛场。
多年来，有不少熟悉的面孔曾为阿森纳以及他们周二晚联赛杯对手伊普斯维奇效力——其中包括弗朗西斯·杰弗斯。
杰弗斯目前是英格兰全国联赛北区麦克尔斯菲尔德的助理主教练。2001年他从埃弗顿加盟枪手时，被许多人视为下一个大人物。他被阿尔塞纳·温格称为“禁区之狐”，这位法国人当时支付了在当时绝非小数的800万英镑，将他带到了海布里。
然而，这名年轻前锋始终未能在北伦敦达到他在古迪逊公园初露锋芒时人们所期待的高度。他为太妃糖出场77次打入20球，而在阿森纳的三个赛季里，他39场比赛仅打入8球，随后阿森纳在2003年将他租借回埃弗顿。
在伤病不断打断的职业生涯中——包括在枪手效力期间——杰弗斯未能兑现他最初给人留下的天赋预期。2017年谈到加盟阿森纳时，这位前前锋承认，这个决定职业生涯的选择“很可能”是错误的。他说：“老实说，回顾我的职业生涯，我离开那家俱乐部太早了。
“[阿森纳]对我来说不是正确的转会，但当时那是一个艰难时期，因为我们的足球俱乐部当时的状态和现在不一样。当时这对我和俱乐部来说是一笔不错的转会，但绝对太早了，而且很可能是错误的转会。
“我从埃弗顿的常规首发，变成了去那里却进不了球队阵容。当你坐在家里回想自己的职业生涯如何走过时，我觉得自己当时被冲昏了头脑。
“我当时还年轻。那很难，因为我觉得阿森纳是当时联赛中最好的球队。我刚看他们在足总杯决赛对阵利物浦，把他们彻底打爆了，但最终却输掉了比赛。
“这对我来说是个艰难的决定，因为我是埃弗顿人，我一生都是季票持有者。那是个重大决定，但对我来说从未奏效。”
尽管对在北伦敦度过的时光“有很多遗憾”，这位前前锋在2014年透露，他仍然非常尊重前主教练温格。2014年接受《独立报》采访时，杰弗斯说：“我那时经常外出派对，享受生活，训练时敷衍了事，因为我总觉得反正周六不会上场。
“现在，我回想起来有很多遗憾。那正是我本该更投入的地方。温格给了我公平的机会。我对他没有任何坏话可说。他会告诉你实情，是我效力过的少数这样做的主教练之一。
“他说我脑子里想了一些不该想的事情，还说那是我职业生涯中的重要时刻。我不是说我把一切都扔掉了，因为我拥有过一段不错的职业生涯。我实现了很多抱负，但我总是说，我知道自己有多少能力。我不软弱。我知道自己曾是多好的球员。一次英格兰队出场远远不够。”
在阿森纳度过一段令人失望的时光后，杰弗斯先后效力过查尔顿竞技、流浪者和布莱克本流浪者，之后在2007年租借加盟伊普斯维奇一个月。他在9场比赛中直接参与7个进球，这也促使俱乐部试图通过谈判将他永久签下。
然而，在三次报价失败后，伊普斯维奇未能签下杰弗斯。谈到在萨福克郡的时光时，杰弗斯承认，他很喜欢自己在如此短的时间里与球迷建立的关系。
2021年加入伊普斯维奇担任一线队教练后，这位45岁的教练说：“我很多年前在这里踢过球，我在大楼里看到了一些熟悉的面孔，这很好，也带回了一些美好的回忆。
“我喜欢在这里的时光，尽管很短暂，我和球迷关系很好。他们真的很喜欢我，我也很喜欢他们，现在能回来太棒了。”
在短暂执教拖拉机男孩之后，杰弗斯在奥尔德姆竞技等队磨练了自己的执教能力，现在是麦克尔斯菲尔德FC的助理主教练。