曼城将面临巨大扣分将确保降级 下赛季可能还有更多 但不会被打入英乙 知情人士告诉奥利弗·霍尔特
· DailyMail
据信，英超正敦促在曼城上诉结果出炉前宣布对曼城的处罚，而上诉结果不太可能在1月底前确定。
周末多次，多位足球转播员和分析师口中都说出同样的论调，他们表示本赛季英超冠军之争已经变成一场“双雄争霸”。
在一个价值数十亿英镑的行业里，拒不承认现实带来的安慰尤其是一种强大的应对机制。
也许那些转播员说的是阿森纳和布莱顿是荣誉的主要争夺者；如果是这样，那我为自己错误的假设道歉。因为如果要出现一场冠军争夺的“双雄争霸”，那两匹马中没有任何一匹应该披着曼城的战袍。
曼城确实以惊人的状态开启了赛季。即使以他们近年来的高标准衡量，在佩普·瓜迪奥拉离任、新主教练恩佐·马雷斯卡掌舵的情况下赢下联赛开局七场比赛，也是一项令人印象深刻的成就。但这并没有消除笼罩俱乐部的阴影。如果说有什么影响，那就是阴影被拉得更长了。
也许它被一堵由转移话题、混淆视听以及关于“红色卡特尔”的可笑石油国家宣传组成的墙遮住了，但上个月下旬，一个独立委员会认定曼城在英超对其提出的115项财务违规指控中的绝大多数成立。
在任何大致还能正常运转的体育联赛里，这都会让曼城不再被视为本赛季冠军的有力挑战者。对他们的处罚本应早已作出，而且考虑到他们作弊的规模，这一处罚不可避免地会让他们退出冠军争夺。
针对曼城的案件时间线如此曲折漫长，以至于人们已经不确定且悲观：足球界其他人还要等多久，才能知道曼城将面临什么制裁；以及他们提起的上诉又要多久才能得到裁决。
接近程序的消息人士告诉我，曼城不太可能面临末日般的场景：被逐出英超，并被迫在下赛季初从英乙重新开始。
驱逐将让英超和英格兰足球联赛双双陷入前所未有的混乱。这会是自毁式做法。
据认为，英超正施压要求在曼城上诉结果公布前宣布对曼城的处罚，而上诉结果不太可能在1月底前作出。内部人士放出的风声表明，最可能的处罚是大幅扣分，从而确保曼城降级到英冠，外加巨额罚款。
处罚也有可能包括进一步扣分，从而实际上把曼城至少再困在英冠一个赛季。英格兰足球联赛没有义务为其旗下俱乐部接受这一制裁，但他们很可能会接受。
在此基础上，曼城应该被允许重建。曼城所有者的顽固和傲慢已经让反对他们的舆论更加强硬，但他们已经在面对一种将在未来许多年玷污他们的耻辱。
现在该由实施处罚的人努力找到一个代表中间立场的解决方案了。
追求《凡尔赛条约》式的惩罚几乎没有意义。羞辱被击败者的欲望也许能满足一种卑劣本能，但对共同体的未来福祉几乎毫无助益。曼城当然必须受到惩罚，但也必须给他们一条走向恢复的道路。
是的，一些人嗜血般地渴望把曼城抛到足球金字塔的最边缘——前利物浦队长史蒂文·杰拉德就直言，他希望让曼城为从其他球队及其支持者那里夺走的东西“受苦”——但如果这种事在赛季中途发生，实际上会让本赛季作废。
如果曼城被逐出英超，他们本赛季剩余时间在哪里比赛？俱乐部会被直接“休眠”六个月吗？他们被驱逐之前的所有比赛结果都必须被宣布无效。这会满足复仇欲望，但代价是联赛整体健康。
这还会过度惩罚曼城的支持者。这不应是惩罚曼城球迷。这应是惩罚俱乐部的所有权方；独立委员会认定，正是所有权方策划了那段持续作弊时期，使曼城相对于竞争对手获得了不公平优势。
对俱乐部未来最严重的威胁存在于那个层面——而不是降级到英冠。因为如果曼城上诉失败，很难看出一个被判犯有如此恶劣欺骗行为的管理层怎么还可能被允许继续作为俱乐部的托管人。
如果他们真的留任，那将致命地削弱独立足球监管机构的权威和宗旨。人们已经对该监管机构实际掌握多少权力抱有一些怀疑。
如果曼苏尔酋长及其亲信被允许继续下去，该机构主席大卫·科根的信誉将被彻底击碎。
但那么，没有阿布扎比联合集团，曼城如何生存？没有曼城现在坚称直接来自阿布扎比政府的数亿收入，他们如何生存？会不会有另一个买家站出来拯救一家形象已被如此严重玷污的俱乐部？
对此唯一明确的答案是：惩罚曼城所需时间越长，他们上诉结果得到裁决所需时间越长，对一个被不确定性和拒不承认现实所麻痹的联赛造成的损害就越大。
阿森纳应该把批评当作赞美
周日下午，阿森纳对阵诺丁汉森林时踢得并不好。但他们在城市球场以1-0赢下比赛，并重新将与榜首曼城的分差缩小到三分。鉴于最近对曼城作出的有罪裁决，这实际上让阿森纳登顶。
所以，我不认同那些关于他们足球质量的铺天盖地的忧心忡忡和哀叹。没有球队每周都踢得好；在诺丁汉森林，阿森纳做了必须做的事，带着他们想要的三分离开了那里。有时最好的球队就是这样做的。
上周在酋长球场对阵里尔的欧冠比赛中，我看到了他们的表现；在他们3-0获胜的下半场，他们踢出的一些足球令人心旷神怡。
我们很快就会对一支赢个不停的球队感到厌倦：阿森纳应该把针对他们的批评当作赞美。