VAR争论是迈克尔·卡里克的愉快分心，他该为毫无效果的曼联负责
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菲尔·福登早早被红牌罚下，让曼联的比赛计划彻底落空，而迈克尔·卡里克未能适应，尽管曼城少打一人，仍是表现更好的一方。
迈克尔·卡里克尚未证明自己的能力（图片：Catherine Ivill - AMA/Getty Images）
如果你要输掉一场德比，最好有一个重大且具争议的裁判判罚可供你怒斥。
“这是个令人震惊的判罚，”迈克尔·卡里克在曼联于老特拉福德被10人曼城击败后说道。“我看到之后完全无法理解，而解释几乎让情况变得更糟。”
如果你要输掉一场德比，那么在怒斥争议判罚时有一个站得住脚的观点就更好了。会有很多人同意曼联主教练对判给埃尔林·哈兰德制胜球的VAR流程的看法。
这对卡里克来说是一道完美的烟幕。天空体育的赛后分析完全被越位规则及其解释主导，迈卡·理查兹和加里·内维尔都感到困惑。
这并不是说没人注意到曼联的不足。周日晚上离开老特拉福德的人，理应对哈兰德那个进球感到沮丧，也同样理应对自己的球队未能充分利用人数优势感到沮丧。
但在社交媒体时代，我们过度关注裁判执法，又太乐于宣称阴谋论。这意味着，对大多数人来说，未来几天的讨论将围绕VAR展开，情况往往如此。
这正合卡里克心意。因为在赛季最重要的比赛之一中踢出极其糟糕的表现后，他不想成为焦点。
菲尔·福登第23分钟的红牌对曼联来说是噩梦，因为这让他们比赛计划泡汤，并在主场球迷面前增加了压力。现在人们期待曼联掌控局面，围攻曼城球门并赢下德比。
菲尔·福登的红牌给曼联施加了压力，而他们无法应对（图片：Catherine Ivill - AMA/Getty Images）
相反，曼城看起来是表现好得多的球队。埃利奥特·安德森此前在曼城防线前的空当里一直难以同时覆盖布鲁诺·费尔南德斯和马特乌斯·库尼亚。但红牌以及恩佐·马雷斯卡改打4-4-1阵型压缩了那片空间，迫使曼联走边路。
卡里克束手无策。他尝试了两件事。第一件显而易见：换上本杰明·舍什科，在前场提供支点。第二件则是孤注一掷：用约书亚·齐尔克泽——两周前曼联还努力想卖掉的球员——换下马库斯·拉什福德。
曼联两次击中门柱，一次是拉什福德任意球，一次是科比·梅努的弧线球尝试。布莱恩·姆贝乌莫在补时阶段直接射向吉安路易吉·多纳鲁马。这几乎就是他们全部进攻亮点，他们三次射正合计0.95 xG，低于曼城的0.99 xG。
曼联高层别无选择，只能在夏天把正式主教练职位交给卡里克，因为他在赛季下半程积累了势头，而其他候选人未能到位。但这场比赛展现了卡里克批评者的论点：他在真正关键的时刻难以拿出表现。
曼联未能充分利用人数优势（图片：Joe Prior/Visionhaus via Getty Images）
在鲁本·阿莫林惨淡时代之后带领曼联赢球是一回事，当时他们已从两项杯赛中出局，且没有任何欧战赛程。当你不再是临时主教练，而且每三天就有一场比赛时，这又是另一回事。
让这场失利更令人担忧的是，周四曼联在一场堪称美化版训练赛的比赛中轻松以4-0击败欧冠新军萨巴赫。当一场真正有竞争力的欧冠比赛之后紧接着一场英超比赛时，还会有更艰难的考验。
卡里克显然受到球员喜爱。他博学且勤奋。但他尚未展现出在最大比赛中应对压力的能力。
输给曼城后，曼联四场比赛积四分。他们在对阵赫尔城、伊普斯维奇和埃弗顿时都丢了两个球。是的，哈兰德那个进球有疑问，但最大的问号在曼联主教练身上。